Au quatrième trimestre 2021, le nombre de cartes SIM en circulation en France a atteint la barre record des 80 millions.
C’est un chiffre record qu’a atteint le marché de la téléphonie mobile en France l’année dernière. En 2021, le nombre de cartes SIM en circulation sur le sol français s’est élevé à plus de 80 millions. Mis en perspective avec les données de recensement de la population française, soit un peu plus de 60 millions d’habitants, ce chiffre témoigne d’un accroissement record qui n’avait pas été observé depuis 2014. Pour le troisième trimestre consécutif, l’augmentation du nombre de cartes SIM en circulation se situe, en effet, au-dessus des 2,5%.
Ces chiffres proviennent tout droit de l’observatoire des marchés des communications électroniques de l’Arcep, la haute autorité régulant le monde de la téléphonie mobile en France. Le gendarme des Télécoms fait ainsi état d’une croissance de plus de 590 000 cartes SIM uniquement sur le dernier trimestre de 2021. Sur toute l’année écoulée, c’est ainsi une augmentation de 2,1 millions de cartes SIM qui aurait été observée. Des chiffres qui viennent concurrencer ceux de 2014, un cru qui détenait jusque-là le titre d’année observant le plus fort accroissement du nombre de cartes SIM en circulation en France.
Un rebond post crise sanitaire dû en partie aux forfaits sans engagement
L’année 2021 ne partait pourtant pas gagnante. Fortement affectée par la crise sanitaire mondiale et plusieurs confinements, l’économie semblait à l’arrêt. Heureusement, le marché des télécommunications a su jouer ses cartes au bon moment pour gérer correctement la reprise. Ce regain d’énergie est sans doute lié à trois éléments majeurs : les forfaits mobiles en promo, nombreux tout au long de l’année, les offres postpayées et le succès des principaux opérateurs de téléphonie mobile, en charge notamment de déployer la 5G.
Si le marché des cartes et mobiles prépayés avait, un temps, le vent en poupe, c’est maintenant les forfaits mobiles sans engagement et les offres post-payées qui récoltent tous les lauriers. Là où la vente de cartes prépayées a reculé en 2021, les forfaits postpayés se sont taillé une grosse part du gâteau. Il en va de même pour les forfaits sans engagement : dans le rapport de l’Arcep, on apprend en effet que 73,6 % des usagers ne sont pas (ou plus) engagés auprès de leurs opérateurs de téléphonie mobile.
Enfin, les grands opérateurs de téléphonie mobiles continuent de dominer le marché français. Si une petite résurgence des opérateurs virtuels MVNO était en cours ces dernières années, la vague de rachats qui a marqué l’année 2020 a vu les opérateurs premium revenir rapidement sur le devant de la scène. Ainsi, SFR, Orange, Bouygues Telecom et Free Mobile possèdent, à eux seuls, une part de marché faramineuse s’élevant à 92,1% pour la fin de l’année 2021. Par ailleurs, l’intérêt des usagers pour la 5G et les efforts des opérateurs pour la déployer expliquent également l’augmentation du nombre de SIM.