La « chouette » Evidge d’Harry Potter repérée à Washington DC : c’est un harfang des neiges rare et magnifique

La « Chouette » Evidge D'harry Potter Repérée à Washington

Un magnifique harfang des neiges a été repéré au cœur de Washington DC, loin de son habitat. C’est l’espèce de la « hibou » Hedwige de Harry Potter.

Le harfang des neiges sur Capitol Hill. Crédit : Jacques Pitteloud / Facebook

Un spécimen rare et magnifique du harfang des neiges (Bubo scandiacus) a été repéré sur le Capitole des États-Unis, le siège du Congrès qui se dresse sur Capitol Hill, qui a sauté aux honneurs de l’actualité internationale pour l’assaut du 6 janvier 2021. rencontrer ce splendide rapace hibou au cœur de Washington DC est un événement tout à fait exceptionnel ; non seulement pour la rareté de l’oiseau, classé avec le code VU (vulnérable) dans la liste rouge de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), mais aussi parce qu’il vit normalement à des latitudes beaucoup plus élevées. Ce n’est qu’en hiver que certains spécimens se déplacent vers des latitudes inférieures à leur aire de reproduction, qui englobe les régions les plus septentrionales de la planète. Au moins un spécimen a également été aperçu en Italie.

La présence du harfang des neiges a été remarquée par l’ambassadeur de Suisse aux Etats-Unis, le Dr Jacques Pitteloud, fervent passionné d’ornithologie et de photographie de nature – comme en témoigne son profil Facebook – qui a aussitôt pris son appareil photo pour immortaliser l’extraordinaire rencontre. . Ses clichés ont rapidement fait le tour du monde et ont attiré de nombreux autres passionnés sur place, non seulement des oiseaux, mais aussi ceux de la saga Harry Potter. La « chouette » Hedwige donnée au garçon sorcier par Rubeus Hagrid pour ses 11 ans n’était en fait rien de plus qu’un harfang des neiges. Fait intéressant, le spécimen qui est arrivé à Capitol Hill est une femelle, comme Hedwige devrait l’être. En réalité, huit spécimens mâles ont été utilisés pour le tournage des films (en particulier un appelé Gizmo), pour le simple fait qu’il existe un dimorphisme sexuel net chez les harfangs des neiges. Les mâles se caractérisent par un plumage presque entièrement blanc, tandis que les femelles, comme on peut le voir sur les photos prises à Washington DC, ont une livrée tachetée qui alterne entre le noir et le blanc (leur permettant un meilleur camouflage parmi les rochers).

Après la première observation début janvier, le beau harfang des neiges s’est rendu dans d’autres endroits de Washington DC, comme Union Station, où le 13, l’ambassadeur Pitteloud l’a de nouveau immortalisé, portant « nonchalamment » son appareil photo avant de se rendre à une interview. . Ce dernier cliché est particulièrement brillant car il montre l’oiseau en vol et dans l’obscurité, ce qui n’est pas exactement les conditions les plus faciles si vous n’êtes pas un photographe animalier expérimenté.

Comme le montre cette vidéo de CTV News, la présence du harfang des neiges a attiré des centaines de photographes animaliers armés de trépieds et de jumelles, tous fascinés par cette présence insolite et particulière. On ne sait pas combien de temps l’oiseau de proie continuera à se montrer, mais selon certains, il a trouvé des rongeurs en abondance et pourrait donc s’arrêter pendant longtemps.