La maladie du cancer du pancréas se révèle particulièrement redoutable, affichant un faible taux de survie. Cet article met en lumière le parcours tragique de l’actrice Eleonora Giorgi, ainsi que l’augmentation inquiétante des cas et de la mortalité associée à cette pathologie agressive.
Le cancer du pancréas est l’une des maladies oncologiques les plus agressives, caractérisée par un faible taux de survie à 1 et 5 ans après le diagnostic. Que savons-nous sur la mortalité et le nombre de cas de cette forme de cancer mortelle ?
La réalisatrice et actrice Eleonora Giorgi est décédée le 3 mars 2025 à 71 ans d’un cancer du pancréas. Elle était hospitalisée dans une clinique de Rome – sa ville natale, où elle est née le 21 octobre 1953 – et suivait une thérapie de la douleur à base de morphine. Sa maladie avait provoqué des métastases – ce qui est fréquent dans plus de 90 % des cas d’adénocarcinome pancréatique – et seulement quelques jours auparavant, à la fin février, Barbara Palombelli avait annoncé lors d’une émission de Forum que l’actrice était “sur le point de nous dire adieu”, en présence de son fils Paolo Ciavarro.
Le cancer du pancréas est notoirement l’une des maladies oncologiques les plus insidieuses et agressives, en raison du fait que les symphromes – incluant le jaunisse, les problèmes gastro-intestinaux, la perte de poids soudaine et les urines de couleur orange – deviennent souvent visibles seulement lorsque la maladie est déjà à un stade avancé. C’est également pourquoi la mortalité est particulièrement élevée. Par ailleurs, il s’agit de l’un des cancers les plus difficiles à traiter pour plusieurs raisons, notamment le fait que le tissu entourant les cellules cancéreuses (appelé stroma) est très dense, ce qui complique l’administration des agents chimiothérapeutiques. De plus, les cancers du pancréas peuvent développer une résistance significative à ceux-ci.
Les médecins et chercheurs s’inquiètent également de l’augmentation des cas ces dernières années, comme le montrent les derniers rapports sur les diagnostics et les décès causés par ce cancer. Le cancer du pancréas a emporté, le 6 janvier 2023, le célèbre joueur de la Juventus, de la Sampdoria et de l’équipe nationale, Gianluca Vialli, tandis que le 26 août de l’année précédente, il a coûté la vie à l’ancien entraîneur et dirigeant sportif Sven Goran Ericksson.
Quel est le taux de mortalité du cancer du pancréas
Le cancer du pancréas est redoutable puisqu’il est celui qui tue le plus rapidement après le diagnostic ; selon les données de l’Association Italienne de Recherche sur le Cancer (AIRC), le taux de survie à un an après la découverte de la maladie est seulement de 34 % chez les hommes et de 37,4 % chez les femmes. L’Association Italienne des Registres Tumoraux (AIRTUM) indique que la survie à cinq ans est de 8 %. La docteure Santhi Swaroop Vege, à la tête du groupe de maladies pancréatiques à la Mayo Clinic, une des institutions de santé les plus réputées aux États-Unis, mentionne une survie de seulement 7 % sur la même période. À 10 ans après le diagnostic du cancer malin, le taux de survivants chute à uniquement 3 %. À la lumière de ces chiffres, il n’est pas surprenant que l’Institut Humanitas classe le carcinome pancréatique comme “l’une des néoplasies à pronostic le plus sombre, représentant la quatrième cause de mortalité chez les femmes (7 %) et la sixième chez les hommes (5 %).”
L’AIRC souligne que le taux de mortalité en Italie pour le carcinome pancréatique n’a pas changé de manière significative ces dernières années, malgré les données des rapports “Les Chiffres du Cancer” dans notre pays qui mettent en évidence une augmentation préoccupante. Par exemple, il a été déterminé qu’entre 2007 et 2019, il y a eu une augmentation de près de 2 % dans le nombre de décès anticipés ; plus de 1 300 personnes ont perdu la vie en plus de celles prévues par les estimations. L’augmentation la plus marquée a eu lieu chez les femmes, avec près de 7 % de décès supplémentaires par rapport aux données anticipées. Selon des experts, cela pourrait être attribué à l’augmentation du nombre de fumeuses. Puisque le tabagisme est l’un des principaux facteurs de risque pour cette maladie oncologique grave. D’autres facteurs incluent, en plus du vieillissement, la sedentarité, le diabète, l’obésité, la pancréatite chronique et une alimentation pauvre en produits d’origine végétale.
Pourquoi le nombre de cas de cancer du pancréas augmente
Le tableau présenté par la Fondation Veronesi concernant le cancer du pancréas est éloquent : “Nous parlons de l’un des cancers qui affiche un nombre croissant de nouveaux diagnostics, la quatrième cause de mortalité par cancer en Europe, et parmi les formes de cancer les plus répandues, c’est la seule qui n’a pas vu d’amélioration de ses chances de survie ces 30 dernières années.” La situation, comme indiqué, préoccupe beaucoup les experts en raison de la difficulté de traiter une néoplasie si agressive et mortelle.
Selon les données du Global Burden of Disease, entre 1990 et 2017, l’incidence de cette maladie a augmenté de 2,3 fois. L’Europe de l’Ouest est l’endroit où l’on constate les augmentations les plus marquées, souligne la Fondation Veronesi. Parmi les causes figurent le vieillissement constant de la population – l’âge étant l’un des principaux facteurs de risque – mais aussi le tabagisme, le diabète et l’obésité, considérée comme une véritable “épidémie” à cause de sa prévalence. En Italie, selon le dernier rapport “Les chiffres du cancer”, environ 13 600 cas ont été enregistrés par rapport aux 14 500 de 2022, avec une incidence en augmentation.