La Silicon Valley impose à ses employés d’accélérer leur rythme de travail face à l’essor de l’intelligence artificielle. Une lettre de Sergey Brin souligne les attentes élevées en matière de productivité, mais met également en lumière les dangers d’un épuisement professionnel généralisé au sein de la dynamique compétitive actuelle.
Les entreprises de la Silicon Valley souhaitent que leurs employés augmentent le rythme de travail pour rester à jour avec les développements de l’intelligence artificielle. Plus que des méthodes intensives, les demandes des entreprises high-tech semblent être la recette idéale pour un épuisement collectif.
Novembre 2022, OpenAI lance ChatGPT. C’est ici qu’a commencé une course effrénée pour l’intelligence artificielle. La Silicon Valley a une nouvelle poule aux œufs d’or et les entreprises doivent tout mettre en œuvre pour rester compétitives sur le marché. Sous cette perspective, la lettre écrite par Sergey Brin fait parfaitement sens. Cependant, en y regardant de plus près, le côté sombre d’une compétition qui se joue sur le dos de la main-d’œuvre de la Silicon Valley apparaît.
Brin écrit en effet dans sa note : « Je conseille d’être au bureau au moins chaque jour ouvrable. Je pense que 60 heures par semaine représentent le point optimal de productivité« . Il demande donc aux ingénieurs de Gemini de travailler 12 heures par jour. « La compétition a accéléré les délais, et en ce moment, nous participons à la course finale pour l’AGI« , un agent intelligent capable de simuler un humain. « Je pense que nous avons tous les ingrédients pour gagner cette course, mais nous devons intensifier nos efforts », a expliqué Brin.
Le plan de Sergey Brin
Brin, co-fondateur de Google, est revenu dans l’entreprise après le lancement de ChatGPT dans le but d’aider les ingénieurs à rattraper le temps perdu dans un moment difficile. En effet, l’entreprise a pris du retard et a travaillé d’arrache-pied ces dernières années pour suivre les nouveaux modèles d’IA. Brin a passé beaucoup de temps avec les experts en intelligence artificielle de l’entreprise dans la division Google DeepMind, qui s’occupe du développement de l’intelligence artificielle. Il a cherché à gagner la course contre OpenAI, Microsoft et Meta avec des mises à jour rapides et le lancement de nouveaux modèles de Gemini.
La compétition est devenue encore plus intense maintenant que Deepseek, une intelligence artificielle chinoise, a également été lancée sur le marché et a fait trembler la Silicon Valley. La Chine a en effet créé un modèle d’intelligence artificielle capable de défier les principales entreprises tech américaines comme OpenAI, Microsoft et Google pour seulement 6 millions de dollars.
La lettre aux employés de Google
Dans sa note, Brin ne se contente pas de demander plus d’heures de travail en présentiel, il pointe également du doigt ceux qui, selon lui, ne contribuent pas au développement de l’intelligence artificielle. « Un certain nombre de personnes travaillent moins de 60 heures et un petit nombre fait le minimum requis pour survivre« , a écrit Brin. « Ce dernier groupe est non seulement improductif, mais peut également être très démoralisant pour tout le reste. »
Brin n’est pas le seul. Toute la Silicon Valley essaie de tirer le maximum de ses travailleurs. Meta a récemment licencié environ 4 000 employés, soit environ 5 % de sa main-d’œuvre, après avoir identifié au sein de ses équipes de développement des « travailleurs peu performants« . Mark Zuckerberg a également informé les employés de Meta qu’il attend un « année intense ». Plus que des méthodes hardcore pour suivre le rythme de la compétition, les demandes des entreprises high-tech semblent être la recette parfaite pour un épuisement collectif.