TL; DR : Après un an de tests bêta, SpaceX pense avoir suffisamment de retours positifs pour un lancement correct de son service Internet par satellite Starlink. La société pourrait abandonner le surnom de «bêta» dès le mois prochain, mais aucun changement de prix n’a encore été annoncé.
Le PDG de SpaceX, Elon Musk, est sur de soi le service Internet par satellite Starlink sera mis en service dès le mois prochain. Ce serait deux mois plus tard que prévu initialement, et remet en question la capacité de l’entreprise à acquérir plus de 500 000 utilisateurs au cours de sa première année depuis son lancement.
Startlink est proposé aux bêta-testeurs publics depuis près d’un an maintenant, la plupart des utilisateurs faisant état de premières impressions positives sur le service. En termes de coût, le forfait matériel terminal (parabole Starlink + routeur Wi-Fi) vous coûtera 499 $ et les frais mensuels sont de 99 $. La société a essayé de réduire autant que possible le coût du terminal, mais un problème plus important a été de rendre ces terminaux suffisamment rapides pour répondre à la demande et de construire une version renforcée capable de survivre dans des environnements difficiles.
Récemment, un grand nombre de pré-commandes ont vu des estimations de date d’exécution allant de 2022 à 2023. Le mois dernier, SpaceX a déclaré avoir expédié plus de 100 000 terminaux Starlink à des utilisateurs dans plus de 14 pays, mais il reste encore un arriéré de plus de 400 000 pré-commandes. commandes qui n’ont pas encore été exécutées.
Le service Starlink est activé par une constellation croissante de plus de 1 600 satellites en orbite terrestre basse qui diffusent la connectivité Internet vers des zones reculées. SpaceX prévoit d’avoir entre 12 000 et 42 000 satellites dans les années à venir, mais a récemment rencontré un problème en ajoutant des liaisons laser à un lot qui devait être lancé cet été.
Ces liaisons croisées permettent aux satellites de communiquer entre eux et de transférer des données, mais la société espère éventuellement les utiliser pour diffuser la connectivité Internet dans les zones où les stations au sol ne peuvent pas être construites.
Comme pour toutes les choses promises par Elon Musk, il est possible que nous voyions des retards supplémentaires. Dans des nouvelles connexes, le premier vol spatial entièrement civil de SpaceX a été un succès – l’équipage d’Inspiration4 est revenu sain et sauf sur Terre samedi après trois jours en orbite à une altitude de 590 kilomètres au-dessus de la surface de la Terre.