Qu’est-ce qui vient de se passer? Le nombre d’abonnés PlayStation Plus et d’utilisateurs actifs mensuels a diminué, mais Sony n’est pas inquiet ; il indique que les commandes de séjour à domicile de l’année dernière ont augmenté le nombre, et avec l’assouplissement des restrictions, une baisse est à prévoir.
Dans ses résultats financiers du premier trimestre, qui couvrent les trois mois se terminant le 30 juin, Sony a fait état de 46,3 millions d’abonnés PlayStation Plus. C’est en hausse de 1,3 million d’une année sur l’autre, mais plus d’un million de moins qu’au cours des deux trimestres précédents. Selon Resetera (via VGC), c’est la première fois que les utilisateurs de PlayStation Plus ont considérablement baissé entre les trimestres en au moins huit ans.
L’évolution du nombre d’utilisateurs actifs mensuels a également rendu la lecture inquiétante. Les 104 millions de comptes uniques qui ont joué à des jeux ou utilisé des services sur PSN au cours du dernier mois du trimestre sont en baisse de 10 millions en glissement annuel et de 5 millions de moins qu’au trimestre précédent.
Sony dit qu’une grande partie du déclin peut être imputée à la pandémie. Les jeux, le streaming et les achats en ligne ont tous été stimulés par les restrictions de séjour à domicile de 2020 et reviennent maintenant à des niveaux d’engagement plus attendus.
Le directeur financier de Sony, Hiroki Totoki, a déclaré que les chiffres n’étaient pas nécessairement une source de préoccupation. « Bien sûr, 104 millions n’est pas un chiffre fort, mais le considérons-nous comme une tendance à la baisse ? Nous ne le pensons pas », a-t-il expliqué lors d’une webdiffusion. « Nous essayons d’analyser différents éléments, mais il n’y a pas de tendances notables que nous pouvons capturer. Peut-être que ce mois-ci ou le mois prochain, nous devrons continuer à surveiller et à faire une analyse. »
Totoki a souligné l’effet de la pandémie sur le nombre d’utilisateurs du PSN l’année dernière. « Au risque de se répéter, puis-je dire que l’année dernière, la demande de séjour à domicile était si importante avec le recul, donc par rapport à cette période de l’année dernière en tant que tendance bien sûr [it’s declined]. [But] par rapport à l’exercice 2019, il y a une augmentation. »
« Donc, nous surveillerons attentivement la situation, et nous approfondirons l’engagement et améliorerons la plate-forme. Par conséquent, au cours du prochain exercice, nous prendrons des mesures pour soutenir cette entreprise. »
Ce n’était pas que de mauvaises nouvelles pour Sony. Nous avons récemment entendu dire que la PlayStation 5 est désormais la console la plus vendue de l’histoire de l’entreprise, ayant vendu 10 millions d’unités huit mois seulement après son lancement, un exploit qui a pris neuf mois à la PlayStation 4. C’est particulièrement impressionnant compte tenu de la pandémie, des pénuries de puces et des problèmes de scalping auxquels nous sommes toujours confrontés.