VodafoneThree a lancé un service 5G amélioré pour pallier la lenteur de la couverture mobile britannique. Cette offre sera facturée aux clients à un tarif premium.
Ce service amélioré promet des débits jusqu’à quatre fois supérieurs aux forfaits standards. Il est le résultat de la fusion entre Vodafone et Three l’année dernière, une opération évaluée à 15 milliards d’euros.
L’opérateur garantit des vitesses minimales de 15 mégabits par seconde. Cette performance est suffisante pour diffuser de la vidéo haute définition. C’est une première dans le secteur, car la société autorise les clients à résilier leur contrat sans pénalité si le service est inférieur aux attentes.
Cette initiative veut répondre à la médiocrité des services internet mobiles au Royaume-Uni. Le pays arrive en dernière position du G7 pour la vitesse et la couverture réseau.
Les clients sous contrat Vodafone devront payer un supplément de 3 euros par mois par rapport aux forfaits Xtra à pleine vitesse. Les forfaits SIM seule à 100 Mbps coûteront 8 euros de plus, et les forfaits avec téléphone à 100 Mbps, 4 euros de plus. L’option mensuelle sans engagement est fixée à 12 euros.
Le PDG Max Taylor a déclaré que Vodafone SuperMobile était « la preuve tangible de ce que la fusion entre Vodafone et Three rend possible : une meilleure connectivité et un vrai choix pour les clients ».
« Le Royaume-Uni doit accélérer. Avec le plus grand portefeuille de fréquences du pays et notre investissement de 11 milliards d’euros, nous construirons un réseau plus rapide et de meilleure qualité que tous les autres. SuperMobile est ultra rapide, ultra fiable et ultra sécurisé. Il est idéal pour les consommateurs qui regardent des contenus en déplacement, pour les applications d’intelligence artificielle ou pour les entreprises qui veulent bénéficier de la transformation numérique. »
Cette offre mobile améliorée, baptisée SuperMobile, utilise une technologie appelée « slicing« . Cette dernière permet d’affecter différentes parties d’un réseau mobile à des usages distincts.
VodafoneThree a précisé que les clients qui paient le supplément auront accès à une voie dédiée 5G+ FastTrack. Ils auront ainsi plus de chances d’avoir du réseau dans les zones très fréquentées comme les centres-villes, les concerts ou les événements sportifs.
L’opérateur assure que les clients qui ne souscriront pas à SuperMobile continueront d’accéder au réseau normalement. Ils ne seront pas pénalisés par cette nouvelle offre.
VodafoneThree explique que cette avancée est possible grâce à l’augmentation de son portefeuille de fréquences mobiles après la fusion.
Au moment de la fusion, Vodafone avait affirmé que ses améliorations 5G n’entraîneraient aucun coût supplémentaire. La société avait aussi pris plusieurs engagements tarifaires pour apaiser les craintes du régulateur sur une hausse des prix.
Les dirigeants insistent sur le fait que tous les clients bénéficieront d’une qualité améliorée, car l’entreprise investit 11 milliards d’euros dans son réseau combiné. Ils ajoutent que le nouveau service 5G est une option supplémentaire pour ceux qui acceptent de payer un premium.
VodafoneThree a également annoncé jeudi un projet pour un nouveau hub de divertissement TV. Il sera lancé le mois prochain et regroupera l’accès à HBO Max et Netflix, ainsi qu’aux plateformes de streaming de diffuseurs comme la BBC, ITV et Channel 4 via Freely.
Ernest Doku, porte-parole mobiles chez Uswitch, a commenté : « Le double lancement de Vodafone vise à devenir votre fournisseur ‘tout-en-un’ – une seule société pour votre mobile, votre internet, votre télévision et vos services de streaming, le tout sur une seule facture.
« SuperMobile aura surtout du sens pour les navetteurs et toute personne qui diffuse régulièrement du contenu ou utilise le partage de connexion dans des lieux bondés – beaucoup d’autres utilisateurs remarqueront rarement un problème qui justifie un supplément.
« À 3 euros par mois en supplément dans un forfait, ou 12 euros en option mensuelle, le coût varie beaucoup selon votre offre actuelle. Il faut donc l’évaluer par rapport à votre expérience quotidienne, et non au pire scénario.
« Faites le calcul avant de souscrire. Souvenez-vous que les options peuvent augmenter en cours de contrat comme le reste. Ne payez que pour une certitude ou un confort que vous utiliserez réellement. »