VodafoneThree a présenté un service mobile de nouvelle génération pour répondre aux insuffisances de couverture réseau au Royaume-Uni, mais il sera facturé aux clients en supplément.
Ce service amélioré, qui promet des débits jusqu’à quatre fois supérieurs aux forfaits standards, intervient après la fusion des opérateurs Vodafone et Three l’an dernier, une opération évaluée à 15 milliards d’euros.
L’offre garantit également un débit minimum de 15 mégabits par seconde, une vitesse qui permet de regarder des vidéos en haute définition. C’est une première sur le marché britannique. L’entreprise s’engage à libérer ses clients de leur contrat sans pénalité si le service ne respecte pas cet engagement.
L’initiative vise à pallier la qualité médiocre des services mobiles au Royaume-Uni. Le pays occupe la dernière place du G7 pour la vitesse et l’étendue de sa couverture.
Les clients sous contrat Vodafone devront payer 3 euros de plus par mois que pour les forfaits « full-speed Xtra » pour accéder à ce nouveau service. Le supplément sera de 8 euros sur les forfaits « SIM-only 100Mbps », de 4 euros sur les forfaits avec mobile « 100Mbps », ou de 12 euros pour un service optionnel mensuel sans engagement.
Le PDG de VodafoneThree, Max Taylor, a déclaré : « Vodafone SuperMobile est la preuve tangible de ce que permet la fusion entre Vodafone et Three : une meilleure connectivité et un choix réel pour les clients. Le Royaume-Uni doit accélérer. Grâce au plus grand portefeuille de fréquences du pays et à notre investissement de 11 milliards d’euros, nous construirons un réseau plus rapide et de meilleure qualité que tous les autres. »
La nouvelle offre mobile, baptisée SuperMobile, utilise une technologie appelée « découpage réseau ». Cette technique réserve des parties distinctes d’un réseau mobile à des usages spécifiques.
L’opérateur précise que les clients qui paient le supplément auront accès à une voie dédiée « 5G+ FastTrack ». Ils bénéficieront ainsi d’une plus grande probabilité de garder du signal dans les zones très fréquentées comme les centres-villes ou lors d’événements tels que des concerts ou des rencontres sportives.
VodafoneThree assure que les clients qui ne souscriront pas à SuperMobile continueront d’accéder au réseau normalement et ne seront pas pénalisés par la nouvelle offre.
La société explique que cette innovation est rendue possible par l’augmentation de son portefeuille de fréquences mobiles après la fusion de l’année dernière.
Au moment de la fusion, Vodafone avait annoncé que ses améliorations en matière de réseau nouvelle génération n’entraîneraient pas de coût supplémentaire. L’entreprise avait aussi formulé plusieurs engagements tarifaires pour répondre aux inquiétudes du régulateur sur une hausse des prix.
La direction a insisté sur le fait que tous les clients bénéficieront d’une qualité améliorée car la société investit 11 milliards d’euros dans son réseau combiné. Elle a ajouté que le nouveau service était une option supplémentaire pour ceux qui acceptent de payer un prix plus élevé.
VodafoneThree a également annoncé jeudi le lancement prochain d’une nouvelle plateforme de divertissement télévisuel. Celle-ci intégrera l’accès à HBO Max et Netflix, ainsi qu’aux services de diffusion en direct de chaînes comme la BBC, ITV et Channel 4 via Freely.
Ernest Doku, porte-parole télécoms chez Uswitch, a commenté : « Ce double lancement par Vodafone est une tentative de devenir votre fournisseur universel, une seule entreprise pour votre mobile, votre internet, votre télévision et vos services de streaming, le tout sur une seule facture. SuperMobile aura surtout du sens pour les navetteurs et ceux qui regardent souvent des vidéos en streaming ou utilisent le partage de connexion dans des lieux bondés. Beaucoup d’autres utilisateurs ne rencontreront pas de problème qui mérite d’être payé pour être résolu. Le coût varie beaucoup selon votre forfait actuel, alors évaluez-le en fonction de votre expérience quotidienne, et non d’un scénario catastrophe. Faites le calcul avant de souscrire, souvenez-vous que les options peuvent augmenter en cours de contrat, et ne payez que pour une certitude ou un confort que vous utiliserez réellement. »