Les conversations privées entre collègues sur des applications de messagerie professionnelle pourraient bientôt disparaître. De nombreuses entreprises incitent désormais leurs salariés à privilégier les canaux publics, car les agents d’intelligence artificielle ont besoin de ces données pour fonctionner.
Selon un rapport du Wall Street Journal, les dirigeants veulent que l’IA puisse accéder aux discussions sur les produits, les résultats financiers et la stratégie. L’objectif est de fournir un contexte actualisé à l’intelligence artificielle, qui peut alors analyser des informations, répondre à des questions, formuler des recommandations, rédiger du code ou préparer des présentations.
Wade Foster, le PDG et cofondateur de Zapier, une plateforme d’automatisation des processus, a déclaré au journal qu’une partie essentielle du bon fonctionnement de ces agents réside dans la quantité de contexte qu’on leur fournit. Il encourage donc ses équipes à opter par défaut pour les messages publics lorsque c’est possible.
Son entreprise promeut cette pratique depuis des années pour permettre aux nouvelles recrues d’apprendre des discussions passées. L’arrivée de l’IA a rendu cette mémoire institutionnelle encore plus précieuse. Zapier mesure même le taux de messages publics publiés par ses employés, et Foster en a fait un concours amical entre dirigeants. Il a récemment affiché un taux de 79%, tandis que le directeur du marketing a atteint 98%. Foster estime qu’un objectif raisonnable pour de nombreux leaders se situe autour de 80%.
Zapier va plus loin. L’entreprise enregistre de nombreuses réunions virtuelles et téléverse les comptes-rendus des points clés et des décisions sur sa plateforme de messagerie. Cela donne encore plus de matière à l’IA pour rechercher et analyser. Foster précise que les salariés ne sont pas censés tout lire dans les canaux publics, ce qui ne serait pas une utilisation judicieuse de leur temps, surtout lorsque l’intelligence artificielle peut en faire des résumés.
Cette tendance à ouvrir les discussions professionnelles à l’IA soulève toutefois des questions sur la vie privée. Mathijs De Vaan, professeur à l’université de Californie à Berkeley, met en garde contre le risque que les messages des employés servent à entraîner des modèles d’intelligence artificielle. Il ajoute que le fait de savoir que les conversations sont accessibles pourrait inhiber la libre expression et le brainstorming dans les échanges privés.
Des étudiants en MBA en activité ont confié à De Vaan que leurs employeurs poussaient aux messages publics car les conversations privées contiennent souvent des informations précieuses qui rendent les systèmes d’IA plus efficaces. Le professeur reconnaît que l’argument selon lequel des données importantes circulent dans les messages directs est valable.
Salesforce, la société propriétaire de Slack, adopte aussi cette approche. Joe Inzerillo, président des technologies d’entreprise et d’IA chez Salesforce, affirme que le fait de centraliser plus d’informations au même endroit donne plus de carburant à l’intelligence artificielle pour stimuler l’innovation. L’entreprise constate une augmentation de l’utilisation des canaux, parallèlement au travail accru avec les agents d’IA. Elle a aussi lancé des conversations de groupe où salariés et agents d’intelligence artificielle collaborent pour écrire du code.
Cette méthode séduit également les jeunes pousses du secteur. Chez Aurelian, qui conçoit un logiciel pour former les opérateurs du 911 et automatiser les appels non urgents, le fondateur Max Keenan déclare avoir récemment « déclaré la guerre » aux messages directs privés sur le lieu de travail. Il juge que le coût de « l’isolement de l’information » est trop élevé, car les employés et les agents d’IA ont tous deux besoin d’accéder à ce qui se passe dans l’entreprise.
De son côté, ElevenLabs, spécialisée dans les agents vocaux à intelligence artificielle, a adopté une démarche similaire à mesure qu’elle grossissait pour atteindre environ 800 employés. Victoria Weller, responsable des opérations, explique qu’un agent d’IA extrait désormais les mises à jour des 100 canaux publics les plus pertinents et les transforme en podcast. Cette méthode permet, selon elle, de se tenir informé d’une conversation sans avoir besoin de retrouver une personne qui y a assisté.