La startup chinoise de intelligence artificielle DeepSeek a récemment lancé son nouveau modèle, le DeepSeek-V4, qui a reçu un accueil relativement discret sur le marché, contrastant avec l’impact mondial de son prédécesseur.
Les modèles antérieurs, DeepSeek-V3 et R1, dévoilés l’an dernier, avaient provoqué une chute des actions technologiques à l’échelle mondiale, incitant les investisseurs à réévaluer les dépenses colossales dans les infrastructures d’IA.
Ces versions précédentes, dont la société a affirmé qu’elles avaient été entraînées avec une fraction de la puissance de calcul utilisée par leurs homologues américains, avaient été perçues par les analystes comme un événement marquant. Elles avaient entraîné une réévaluation des idées reçues sur les coûts, la concurrence, et la capacité d’innovation de la Chine face aux restrictions sur les puces américaines.
La réaction timide au lancement de DeepSeek-V4 souligne les changements rapides dans les attentes du marché. Les industries et les marchés financiers se sont habitués à voir émerger des modèles d’IA hautement efficaces et peu coûteux, même sous contraintes informatiques significatives, réduisant ainsi l’effet de surprise.
Lian Jye Su, analyste principal chez Omdia, a commenté cette annonce en déclarant que cela suivait une trajectoire plutôt prévisible.
Il a ajouté que les avancées en matière d’architecture de modèles et d’efficacité avaient récemment fait l’objet d’une exploration extensive tant dans l’industrie que dans le milieu académique, normalisant ce qui était autrefois considéré comme une percée disruptive.
Les données de référence soutiennent cette position. Selon Artificial Analysis, le DeepSeek-V4 Pro montre effectivement des progrès notables par rapport aux modèles précédents, mais il ne surpasse pas clairement ses rivaux.
Ce constat est à l’opposé de l’année passée, où DeepSeek semblait devancer ses concurrents nationaux, ce qui avait entraîné une adoption rapide en Chine et amplifié son impact mondial.
Les analystes estiment que le choc antérieur était dû à une combinaison de facteurs : des valorisations élevées des entreprises technologiques américaines, des attentes de domination continue par quelques acteurs clés, et l’émergence d’une startup chinoise relativement inconnue offrant des résultats étonnamment forts.
Cependant, ces conditions ne sont plus d’actualité. Su a noté que l’attente de l’émergence de nouveaux acteurs est désormais prise en compte dans les valorisations, et que les marchés ont adopté une vision plus réaliste des capacités et des limites de l’IA.
Dans le même temps, la concurrence en Chine s’est intensifiée, avec de nombreuses entreprises lançant des modèles de plus en plus performants, ce qui a érodé l’avance relative de DeepSeek.
Les bourses en Corée du Sud et à Taïwan ont atteint de nouveaux sommets lundi, soutenues par un optimisme général concernant les actions liées à l’IA.
Alfredo Montufar-Helu, directeur général chez Ankura China Advisors, a indiqué que l’importance du V4 réside moins dans son impact sur le marché que dans la course technologique entre les États-Unis et la Chine.
Il a noté l’adaptation de DeepSeek du V4 pour fonctionner au mieux sur des puces Huawei, alors que les contrôles des exportations américains se resserrent afin de limiter l’accès du marché chinois aux puces de pointe essentielles pour le développement des modèles d’IA.
Montufar-Helu a conclu que le facteur de surprise avait déjà été pris en compte l’an dernier. Ce qui importe désormais, c’est de savoir si la Chine pourra continuer à progresser dans le développement de l’IA, probablement en utilisant ses propres puces, avec des implications géopolitiques significatives.