Un article plutôt suspect est apparu ces derniers jours. Il commence par une vieille histoire sur les malédictions des pharaons et propose une théorie discutable impliquant des connaissances très avancées à une époque lointaine de l’histoire. Tous ces éléments ont évidemment contribué à rendre l’étude virale et à la faire figurer en première page de nombreux journaux.
Tout commence par un article intitulé « La malédiction du pharaon: nouvelles preuves de passage inhabituels associés aux tombes égyptiennes anciennes » publié dans le « Journal of Scientific Exploration » et écrit par Ross Fellowes.
D’après cette étude, la malédiction du pharaon aurait une raison scientifique: ses sujets auraient laissé dans la tombe des matériaux capables de produire des radiations. La malédiction du pharaon est cette légende selon laquelle les archéologues qui ont découvert la tombe de Toutankhamon seraient morts dans des circonstances suspectes. En analysant les sources de cette nouvelle, de nombreux doutes émergent néanmoins.
Un journal et un chercheur introuvables
Tous les journaux scientifiques n’ont pas la même importance. Les chercheurs savent bien qu’ils doivent publier leurs articles scientifiques dans les revues les plus respectées, ce qui leur donne plus de chances d’être repris par d’autres chercheurs. Nous vous informons que par le passé, le « Journal of Scientific Exploration » a également publié des articles sur le monstre du Loch Ness.
Pour évaluer l’exactitude des revues scientifiques, il existe une donnée précise appelée « facteur d’impact », qui compte combien de fois les articles publiés dans une revue ont été cités au cours des deux années précédant le calcul.
Non seulement ce « Journal of Scientific Exploration » n’apparaît pratiquement pas dans le classement des revues scientifiques les plus respectées, mais il ne semble également pas que quelqu’un se soit donné la peine de calculer son facteur d’impact. Aucune information n’est disponible non plus sur Ross Fellowes, l’auteur de l’article, on ne le trouve pas sur les moteurs de recherche spécialisés dans ce domaine, comme Google Scholar.
Le problème de la malédiction du pharaon
Pour être plus précis, le problème à la base de cette étude partait précisément du titre. La malédiction du pharaon est une légende selon laquelle toutes les personnes qui ont participé à la découverte de la tombe du pharaon Toutankhamon en 1922 seraient mortes dans des circonstances mystérieuses.
Les passage étaient donc attribués à d’anciennes malédictions que cette étude voudrait justifier comme étant causées par le niveau de radiation. Cependant, en regardant les dates de passage des personnes qui sont entrées dans la tombe, le résultat est différent: aucune ne peut vraiment être considérée comme une « circonstance mystérieuse ». En réalité, Douglas Erith Derry, qui a également pratiqué l’autopsie du corps de Toutankhamon, est décédé à l’âge de 87 ans.