Dans le contexte: Wikipédia, malgré de vastes ressources en silo, demande encore une fois plus de dons et s’oriente progressivement vers un modèle de fonctionnement à but lucratif. Les grandes entreprises commanditaires et les transactions de big data dans les coulisses ternissent l’image parfaite de la plate-forme en tant que première source d’Internet pour les universitaires et les étudiants.
L’encyclopédie en ligne à but non lucratif omniprésente, Wikipedia, demande une fois de plus à ses lecteurs de faire un don. Vous avez probablement vu les bannières en haut de chaque page.
Après dix ans de collecte de fonds, la Wikimedia Foundation (WMF) a déjà atteint son objectif d’une dotation de 100 millions de dollars, cinq ans plus tôt que prévu, «une source permanente de financement pour assurer la prospérité de Wikipédia pour les générations à venir». Les critiques critiquent la plate-forme pour ne pas se pencher plus fortement sur ce qui a déjà été accumulé.
Ce total comprend des cadeaux de méga-géants tels qu’Amazon, Google, Facebook et d’autres grandes entreprises technologiques, ce qui soulève la question: pourquoi ne peut-on pas trouver plus de fonds ici? Pourquoi demander au lectorat?
Ceux qui jouent par le livre soulignent continuellement ce qu’ils considèrent comme une relation très suspecte avec la Tides Foundation, l’un des principaux contributeurs à la dotation de 100 millions de dollars en question. Lorsque les événements de l’entreprise ont été suspendus en raison de la pandémie, l’argent qui leur était alloué était simplement transféré à un fonds «Tides Advocacy».
Plus alarmant que le précédent: l’annonce d’une filiale à but lucratif, Wikipedia, LLC. Cette nouvelle plateforme comprendra des services intégrés, rendus possibles par la vente de l’API Wikipédia à certaines des entreprises mentionnées précédemment. Avec ces nouvelles fonctionnalités, les utilisateurs pourront parcourir Wikipédia en utilisant, par exemple, un appareil Alexa.
Les bénévoles de longue date du service sont très inquiets. La création de la plateforme est ancrée dans la diffusion gratuite d’informations. Tout cet argent supplémentaire qui passe, s’inquiètent-ils, motivera les mauvaises personnes à faire des choses qui sapent l’esprit de Wikipédia.
En 2007, Wikipedia comptait 11 employés au total. Maintenant, ce nombre est supérieur à 500. La société se vante souvent du fait que son site ne diffuse aucune publicité, à part cet appel à l’action de collecte de fonds lorsque la saison est à nos portes. Les utilisateurs en Inde les verront pour la première fois, ce qui fera craindre à de nombreux habitants du pays pour le bien-être de la plate-forme.
Ces craintes sont largement infondées. En fait, la Fondation et la dotation Wikimedia ont en fait dépassé leurs objectifs fiduciaires de 17 millions de dollars jusqu’à présent cette année. Inviter les utilisateurs qui en dépendent à «défendre l’indépendance de Wikipédia» est bien loin de la voix monolithique et omnisciente de la raison que les lecteurs de Wiki de longue date espèrent entendre une fois de plus.
Avoir un pécule pour un jour de pluie est une chose. Siphonner inutilement le système en est une autre. Si «l’équité en matière de connaissances» est vraiment leur objectif, la monétisation de la plate-forme n’est probablement pas le moyen de le faire. Rien n’est plus cruel qu’un paywall où, auparavant, il y avait une richesse infinie d’informations à se livrer librement.