Après des années de « carrière » honorée en tant que donneur de sang, Woodie le lévrier a fait son dernier échantillon de sang en raison de restrictions d’âge. Le chien, qui possède un sang rare et universel, a fait 22 dons au total pour un total d’environ 10 litres, permettant aux vétérinaires de sauver la vie de 88 chiens. Pour son dernier don, il a reçu un panier rempli de bonbons, des cadeaux et un certificat.
Woodie avec son panier cadeau pour sa longue carrière de donateur. Crédit : Wendy Gray / Facebook
Tout comme les humains, les chiens peuvent également avoir besoin d’une transfusion sanguine urgente, en raison d’un accident, d’une maladie ou peut-être d’une intervention chirurgicale particulièrement longue et délicate. Tous nos amis à quatre pattes ne peuvent pas donner leur sang à un autre chien, exactement comme cela se produit pour nous, c’est pourquoi celui compatible et « universel » est particulièrement précieux. On pense qu’environ 30 pour cent des chiens ont ce sang polyvalent (négatif), ce qui en fait les donneurs « les plus convoités » dans les établissements vétérinaires. Véritable champion de la générosité, Woodie, magnifique race de lévriers, vient de prendre sa retraite après des années de don de son sang rare qui a sauvé la vie de 88 chiens.
Son histoire passionnante a été racontée par la propriétaire Wendy Gray et la Pet Blood Bank UK, une organisation qui s’occupe de la gestion du sang donné par les chiens. Woodie, maintenant âgé de 9 ans, a donné son sang 22 fois depuis l’âge de 3 ans. Puisque quatre chiens peuvent être aidés pour chaque don de 450 millilitres, d’où le décompte des vies sauvées par Woodie (pour un total de 10 litres de sang donné). Il ne peut plus poursuivre sa généreuse carrière simplement parce qu’il vient de dépasser la limite d’âge autorisée par la loi britannique ; les chiens peuvent en effet donner de 3 à 8 ans, avant et après ce n’est pas possible.
« De savoir qu’il a aidé des familles dans des situations pénibles… c’est incroyable », s’est enthousiasmée Mme Gray, qui vit à Melton Mowbray, Leicestershire. Woodie, dit la femme, aimait vraiment donner son sang, tandis que les chiens sont généralement « terrifiés » par les visites chez le vétérinaire, ressentant de l’angoisse et craignant les aiguilles et autres tests. Lorsqu’il arrivait à la clinique pour un nouveau don, Woodie se précipitait « vers la personne qui est venue le rencontrer ». Pendant la collecte, le généreux lévrier est resté immobile sur la table jusqu’à la fin de l’opération puis s’est relevé, sans montrer aucun signe de stress. Il a adoré l’ensemble de la procédure et n’a jamais eu d’effets négatifs sur le don. « Après quatre à huit heures, il était prêt pour une promenade », a déclaré Mme Gray.
L’Anglaise n’a pas commencé à donner du sang canin avec Woodie. Comme raconté aux journaux britanniques, tout a commencé avec son ancien chien, Rio, lorsque lors d’une visite de routine chez le vétérinaire, il a remarqué des dépliants dans lesquels les propriétaires étaient encouragés à donner le sang de leur animal de compagnie. Le vrai tournant, cependant, est venu précisément avec le lévrier et son sang particulièrement précieux. Pour son dernier don, tel que raconté par teamdogs.co.uk, Woodie a reçu un panier spécial de remerciement, avec diverses friandises pour chiens, un collier, du shampoing, un bol en céramique et bien sûr un certificat pour son long travail de générosité.