Aujourd’hui, vendredi 10 septembre, le ciel nous offrira – si le temps le permet – un fascinant spectacle astronomique. En effet, au crépuscule, il sera possible d’admirer une spectaculaire conjonction astrale, entre le croissant de lune et la « planète de l’amour » Vénus. Le duo céleste, visible au Sud-Ouest, durera jusqu’à 21h30 (heure de Rome).
La Lune et Vénus. Crédit : Luna / Andrea Centini – Vénus / NASA
Ce soir nous pourrons admirer dans le ciel la première conjonction astrale du mois de septembre, une danse céleste spectaculaire entre le croissant de lune et la « planète de l’amour » Vénus. L’événement astronomique commencera au crépuscule et se terminera en début de soirée, lorsque les deux objets se poseront à l’horizon. Une triple conjonction entre la Lune et les deux géantes gazeuses du système solaire, le « seigneur des anneaux » Saturne et le majestueux Jupiter, sera observable dans exactement une semaine. La troisième et dernière danse céleste du mois ne mettra pas en scène les planètes, mais le merveilleux amas d’étoiles des Pléiades (les « Sept Sœurs »), qui affrontera la Lune en fin de soirée le samedi 25. manquer l’émission d’aujourd’hui le 10 septembre.
La danse céleste de ce soir entre le croissant croissant et la planète Vénus commencera alors que les rayons du soleil s’estomperont à un point tel que la planète de l’amour apparaîtra au firmament. Nous n’aurons pas à attendre longtemps, car Vénus est le troisième objet le plus brillant du ciel après le Soleil et la Lune (le quatrième est Jupiter). La raison de sa remarquable luminosité, outre sa proximité avec la Terre, réside dans son atmosphère dense et corrosive, qui réfléchit les rayons du soleil, transformant la planète en une sorte de « projecteur ». Ce soir, vous le trouverez dans le Sud-Ouest, juste en dessous de la constellation de la Vierge. Le croissant de lune sera légèrement plus haut et à sa gauche, entre la constellation de la Balance et celle de la Vierge. Les deux objets célestes se mettront en duo pendant un peu moins de deux heures. Le coucher de soleil de la lune, en fait, est attendu à 21h30 (heure de Rome), donc la fenêtre de temps pour profiter du spectacle sera limitée mais suffisante, si le temps le permet.
La conjonction astrale ce soir. Crédit : Stellarium
Aucun outil n’est nécessaire pour observer les conjonctions astrales, bien qu’avec de bonnes jumelles, un petit télescope ou un téléobjectif décent, vous puissiez admirer des détails extraordinaires. En pointant Vénus avec un télescope, par exemple, on remarquerait que la planète a des phases similaires à celles de la lune. C’est précisément en observant ce détail avec son télescope que Galilée, au début des années 1600, comprit que la planète tournait autour du Soleil et non l’inverse, confirmant ainsi le système héliocentrique théorisé par Nicolas Copernic des décennies plus tôt. Même la Lune peut donner un merveilleux spectacle si elle est admirée à travers un instrument astronomique : aujourd’hui ce ne sera qu’une petite faucille, mais il sera toujours possible d’observer les détails des cratères, des chaînes de montagnes et des maria, les zones « plates » telles que la célèbre Mer de Tranquillité.