Mis en service en Islande, il s’appelle Orca et est capable d’éliminer jusqu’à 4 000 tonnes de CO2 par an de l’atmosphère, l’équivalent des émissions de 870 voitures.
L’usine Orca, en Islande, de captage et stockage direct de CO2 / Climeworks
On l’appelle l’orque, comme le tueur vorace, mais ses proies ne sont ni des poissons ni des mammifères marins. Orca capte le dioxyde de carbone (CO2) présent dans l’atmosphère, le stockant en permanence dans des sites de stockage souterrains, où il est piégé dans la roche par un processus naturel de minéralisation.
Construite par la société suisse Climeworks, la centrale est située en Islande, à Hengill, à côté de la centrale géothermique Hellisheiði d’On Power, qui fournit de l’énergie renouvelable pour l’alimenter. La mise en service a eu lieu le mercredi 8 septembre, lors d’un événement diffusé en direct qui a marqué le début de ce qui est, en fait, la plus grande usine de capture et de stockage direct de CO2 au monde. Une fois pleinement opérationnel, il sera capable d’éliminer environ 4 000 tonnes de dioxyde de carbone de l’atmosphère par an. Un volume qui, selon l’Agence américaine de protection de l’environnement, équivaut aux émissions d’environ 870 voitures.
La technologie, considérée parmi les plus efficaces en termes de performance environnementale, a un impact immédiat sur la réduction de la concentration de gaz à effet de serre de l’atmosphère et les développeurs pensent qu’elle pourrait devenir un outil important dans la lutte contre les changements climatiques. Les critiques soutiennent cependant que la technologie est encore trop chère (l’usine a coûté entre 10 et 15 millions de dollars à construire, selon Bloomberg) et pourrait prendre des décennies pour une mise en œuvre à grande échelle.
Cependant, l’élimination du CO2 dans le parc géothermique d’Hellisheidi a commencé, et les conteneurs de collecte de CO2, tirés de l’air par des batteries de ventilateurs, ont commencé à se remplir. Le processus se déroule en deux phases principales : dans la première phase, l’air est passé sur un soi-disant absorbant, un matériau capable de lier le CO2 jusqu’à ce que la capacité à retenir les molécules de gaz soit épuisée. Dans la seconde, appelée phase de désorption, le CO2 est libéré du matériau absorbant à l’aide de chaleur, après quoi il est mélangé à de l’eau pour être stocké à une profondeur de 1 000 mètres, dans les formations rocheuses basaltiques grâce à un processus de minéralisation naturelle. qui dure moins de deux ans.
« orque – explique Climeworks – est la première usine de ce type à concrétiser la vision du captage et du stockage direct du CO2 à l’échelle industrielle. Ce processus, optimisé pour conduire à une augmentation de la capacité de capture du CO2, permet d’éliminer et de stocker plus de dioxyde de carbone que jamais auparavant.« .