Dans une vidéo publiée par une organisation à but non lucratif, un groupe de saumons est visiblement couvert de blessures qui, selon l’équipe, sont causées par le stress et la surchauffe.
Des saumons exposés à une eau de 21° (mortelle)
Lésions rouges et taches blanches sur les corps des saumons causées par les températures élevées de l’eau / Conrad Gowell, Columbia Riverkeeper
Des dizaines de milliers de saumons en voie de disparition dans les rivières Colombia et Lower Snake, dans l’État de Washington, où la récente vague de chaleur record dans le nord-ouest du Pacifique menace de manière flagrante la vie humaine et animale.
Dans une vidéo publiée mardi par l’association à but non lucratif Columbia Riverkeepeer, un groupe de saumons rouges est vu en train de nager dans Little White Salmon, un petit affluent de la Columbia, mais qui devrait migrer plus haut dans la rivière pour frayer dans les lacs de montagne de l’Okanogan. , les systèmes fluviaux Yakima et Snake.
Les images montrent comment les eaux trop chaudes ont visiblement stressé le saumon, provoquant des lésions rouges et des taches blanches sur tout le corps du poisson. La vidéo a été enregistrée après la canicule qui a frappé la côte ouest des États-Unis, un jour où la température de l’eau dépassait 21°C, une température mortelle pour ces poissons lorsqu’ils sont exposés pendant de longues périodes.
La rivière Little White Salmon est un petit affluent froid de la Columbia, où les saumons se réfugient comme pour tenter de « échapper à un immeuble en feu», a expliqué Brett VandenHeuvel, directeur exécutif de Columbia Riverkeeper -. Le troupeau de saumons migrait en amont du fleuve Columbia depuis l’océan, vers leurs zones de frai d’origine, lorsqu’ils ont changé de cap de manière inattendue.« .
La situation a été comparée à une personne essayant de courir un marathon par des températures supérieures à 38°C. « La différence est que ce n’est pas une récréation de saumon – souligne VandenHeuvel -. Ils n’ont pas le choix. Soit ils le font, soit ils meurent« . Selon l’équipe, le saumon de la vidéo ne pourra pas se reproduire, voué à mourir de maladie et de stress thermique.
La vidéo est une autre preuve du bilan tragique de la récente vague de chaleur aux États-Unis qui a tué des centaines de personnes dans le nord-ouest du Pacifique et au Canada, causant probablement la mort de plus d’un milliard d’animaux marins et contribuant aux incendies. VandenHeuvel a expliqué que le réchauffement des eaux allait bien au-delà de la vague de chaleur, exacerbé par les nombreux barrages qui ont bloqué l’écoulement de l’eau à travers l’État de Washington pendant des décennies. « Le changement climatique et la récente vague de chaleur ont tout simplement poussé la situation à l’extrême« .