Un astéroïde d’un diamètre de 135 mètres, plus grand que la pyramide de Gizeh, est sur le point de toucher la Terre. C’est l’une des rencontres « rapprochées » entre les roches spatiales et notre planète attendues cet été.
2019 YM6 : Un astéroïde de 135 mètres en rapproche
C’est déjà arrivé ce dimanche, mais bientôt un autre astéroïde reviendra jeter un coup d’œil aux abords de notre planète.
Dimanche dernier, un NEO (Near Earth Object) d’un diamètre d’environ 120 mètres est passé au « proximité » de la Terre, tandis que ce samedi un astéroïde encore plus gros, d‘environ 135 mètres de diamètre, va « toucher » notre planète. Il s’appelle 2019 YM6 et fait parti des roches spatiales que la NASA indique comme potentiellement dangereuses car elles se caractérisent par une taille d’environ 140 mètres de diamètre et une trajectoire qui les emmène à moins de 7,5 millions de kilomètres de notre planète.
Ce sont des astéroïdes que la NASA surveille de près mais ne devrait pas trop nous inquiéter : comme cela s’est produit à plusieurs reprises (y compris dimanche dernier), l’astéroïde passera à une distance considérable de la Terre et ne deviendra pas un réel danger pour nous. Cependant, ce ne sera pas la seule « rencontre » estivale avec un corps de ce type : plusieurs passages rapprochés d’astéroïdes, pour la plupart très petits, sont attendus pour août et septembre. Quelques-uns d’entre eux atteignent cependant des dimensions importantes : celui qui touchera la Terre le 14 août, par exemple, a un diamètre de 655 mètres.
La surveillance des astéroïdes est une pratique bien connue. La NASA considère les astéroïdes de plus de 140 mètres de diamètre préoccupants car leur impact éventuel sur notre planète pourrait avoir des conséquences catastrophiques, anéantissant même une petite nation. Le vrai problème, expliquent les scientifiques, vient cependant de ces astéroïdes qui n’ont pas encore été identifiés. Celui qui a explosé au-dessus de la Russie en 2018, par exemple, est soudainement apparu de derrière l’ombre du soleil et n’a été détecté par les instruments des entités spatiales qu’au moment où il a frappé notre atmosphère.
