Une équipe de chercheurs a mis au point un gel capable de régénérer l’émail dentaire, offrant une avancée potentielle dans le domaine de la dentisterie. Grâce à cette innovation, il pourrait devenir possible pour les dents de se réparer naturellement, changeant ainsi notre approche des traitements dentaires.
Des chercheurs développent un gel qui régénère l’émail dentaire
Des chercheurs de l’Université de Nottingham affirment avoir créé un gel capable de réparer et de reconstruire l’émail des dents. Ce traitement pourrait transformer la pratique dentaire actuelle qui se concentre principalement sur la prévention et la gestion des caries plutôt que sur leur restauration.
Selon un article récent publié dans la revue Nature Communications, ce gel à base de protéines utilise les processus naturels de croissance présents dans les premières étapes de la vie pour former un revêtement durable et combler de petites cavités dans les dents.
Une fois appliqué sur la surface dentaire, le gel extrait des ions de calcium et de phosphate de la salive, stimulant ainsi la formation de nouveaux minéraux. Ces minéraux se fusionnent avec la dent existante, permettant de régénérer l’émail perdu.
Des résultats prometteurs en laboratoire
Bien que le gel n’ait pas encore été testé chez l’humain, il a montré des résultats convaincants sur des dents humaines extraites. C’est un progrès significatif, car l’émail ne se régénère pas naturellement.
Le gel pourrait également être utilisé pour recouvrir la dentine, le tissu sous l’émail qui, lorsqu’il est exposé par dégradation, peut provoquer des infections.
Lorsque notre matériau est appliqué sur un émail déminéralisé ou érodé, ou sur une dentine exposée, il favorise la croissance de cristaux de manière articulaire et organisée, retrouvant l’architecture de notre émail naturel.
Ce qu’a expliqué Abshar Hasan, auteur principal et chercheur post-doctoral à l’Université de Nottingham.
Images de microscopie électronique montrant un émail dentaire déminéralisé à gauche et un émail régénéré après traitement à droite.
Des expériences en laboratoire ont prouvé qu’une fine couche protectrice se forme en quelques semaines après l’application du gel sur des dents molaires extraites.
Nous avons testé les propriétés mécaniques de ces tissus régénérés dans des conditions simulant la brossage, la mastication et l’exposition à des aliments acides, constatant que l’émail régénéré se comporte comme un émail sain.
A ajouté Hasan.
La croissance se produit effectivement en une semaine.
A affirmé Alvaro Mata, professeur d’ingénierie biomédicale à l’Université de Nottingham, dans un article pour New Scientist.
L’émail est la première ligne de défense contre la carie dentaire, et sa détérioration accélère ce phénomène.
De la recherche au marché
Mata et son équipe envisagent de commercialiser le produit à travers une nouvelle startup nommée Mintech-Bio.
Cependant, beaucoup de travail reste à faire pour confirmer sa sécurité et son efficacité chez l’humain. Des essais cliniques sont prévus pour le début de l’année prochaine.
Nos découvertes montrent la possibilité de faire croître des structures semblables à l’émail dans des conditions reproduisant les défis mécaniques et chimiques de la bouche.
Cependant, ces tests ne reproduisent pas entièrement la complexité de l’environnement oral en vivo, et la confirmation de la régénération naturelle de l’émail nécessitera une validation in vivo que nous prévoyons d’explorer dans des travaux futurs.
Ont écrit les chercheurs.
Malgré cela, l’équipe pense que cette technologie pourrait offrir une solution unique pour régénérer l’émail dentaire, quel que soit le niveau d’érosion.