Mara Venier partage son expérience avec la maculopathie essudative, une affection oculaire sérieuse qui affecte la vision centrale. Alors qu’elle se prépare pour une intervention, elle évoque les défis quotidiens liés à cette maladie et souligne l’importance d’une détection précoce.
Mara Venier, 75 ans, a raconté souffrir de maculopathie essudative, une grave forme de dégénérescence maculaire liée à l’âge / Photo : Getty
La maculopathie est une maladie de la rétine qui nuit progressivement à la vision centrale, rendant difficiles des activités comme lire, conduire ou reconnaître des visages. Il existe deux formes principales : seche (atrophique) et humide (essudative). Cette dernière est la plus sévère et est celle de laquelle Mara Venier a fait part de son expérience. “Parfois, je ne peux pas voir”, a déclaré l’animatrice de Domenica In, en ajoutant : “Après l’émission, je vais subir l’intervention.”
La forme humide (essudative) de la maculopathie est caractérisée par la croissance anormale de nouveaux vaisseaux sanguins sous la rétine, qui, en se rompant, entraînent une perte de liquide ou de sang (hémorragies) dans la macula. Selon la Société Ophthalmologique Italienne (SOI), cette évolution rapide se manifeste par des symptômes initiaux comme une vision centrale floue, une distorsion des images (“métamorphopsies”), des difficultés de lecture et de reconnaissance des visages.
À l’opposé, la forme sèche (atrophique) évolue plus lentement et peut être gérée par un suivi clinique régulier, des examens ophtalmologiques périodiques et, dans certains cas, avec des compléments spécifiques recommandés par des spécialistes pour en ralentir la progression. Aucune des deux formes ne cause une cécité totale (la vue périphérique n’est pas affectée), même si une connaissance rapide des symptômes et une intervention précoce, surtout pour la forme humide, sont essentielles pour préserver la vision centrale et limiter le dommage visuel.
Qu’est-ce que la maculopathie
La maculopathie est une pathologie qui affecte la macula, la petite zone centrale de la rétine, responsable de la vision nette. En Italie, environ 1 million de personnes souffrent de maculopathie, avec une prévalence qui augmente significativement après 60 ans (dégénérescence maculaire liée à l’âge).
La maculopathie liée à l’âge a deux formes : la forme sèche, non exudative (la plus courante) ; et la forme humide (exudative). Comme l’explique un expert, la forme sèche – également connue sous le nom d’atrophique ou à carte géographique – se manifeste par un amincissement progressif de la rétine. “Cela conduit à une atrophie de la région maculaire, avec la formation d’une cicatrice ressemblant à une carte géographique qui empêche la vision centrale” a précisé cet expert.
La maculopathie exudative est quant à elle caractérisée par une croissance anormale de nouveaux vaisseaux sanguins qui peuvent perdre du sang ou des liquides protéiques à l’intérieur de la macula, endommageant ses cellules et altérant la vision.
La maculopathie n’a pas une seule cause, mais est une maladie multifactorielle. Les principaux facteurs de risque incluent l’âge avancé, le cholestérol élevé, l’hypertension, le tabagisme, l’abus d’alcool, une alimentation pauvre en antioxydants et l’exposition excessive à la lumière solaire, ainsi qu’une prédisposition génétique. Une étude récente sur la dégénérescence maculaire sénile a identifié au moins 34 loci et 52 variantes génétiques associés à la maladie, et d’autres recherches indiquent que l’inflammation joue un rôle clé dans le développement de la maculopathie, en particulier pour la forme humide.
Quels sont les symptômes de la maculopathie
La maculopathie, qu’elle soit sèche ou humide, se manifeste par des troubles visuels. Les symptômes initiaux peuvent inclure :
- Distorsions visuelles, comme des lignes droites qui semblent courbées
- Vision centrale réduite dans un ou deux yeux
- Besoin d’une lumière plus intense lors de la lecture ou du travail de près
- Difficulté à s’adapter à des niveaux de lumière faibles, comme en entrant dans un restaurant ou un théâtre mal éclairé
- Augmentation de la flou des mots imprimés
- Difficulté à reconnaître les visages
- Présence d’un point flou bien défini ou d’un point aveugle dans le champ visuel
La dégénérescence maculaire ne compromet pas la vision périphérique, donc elle ne cause pas la cécité totale.
Intervention et traitement de la maculopathie
Le traitement de la maculopathie dépend étroitement de la forme de la maladie. Pour la maculopathie sèche, il n’existe pas de thérapies spécifiques, mais le traitement repose sur la prise de compléments spécifiques pour la santé de la rétine (comme la lutéine, la zéaxanthine, l’astaxanthine, le zinc, le cuivre, les vitamines C et E) qui peuvent ralentir la progression de la maladie. Récemment, des résultats significatifs ont été atteints grâce à un implant oculaire innovant, qui a prouvé pouvoir offrir un important rétablissement de la vue à des personnes atteintes à un stade avancé de la maladie.
En ce qui concerne les traitements pour la maculopathie exudative (humide), il existe différentes approches visant essentiellement à éliminer ou empêcher la croissance de vaisseaux sanguins anormaux. Le pilier de ces thérapies repose sur des injections intravitréennes avec des médicaments antiangiogéniques, permettant de réduire la formation vasculaire.
D’autres modes d’intervention incluent la photocoagulation au laser, qui détruit les vaisseaux anormaux sans endommager le tissu rétinien environnant, et la thérapie photodynamique, où un médicament photosensibilisant (verteporfine) est utilisé avec un laser à basse intensité pour occlure les vaisseaux nouvellement formés.