Un récent rapport met en lumière le risques liés à la colibactina, une toxine associée à certains types de bactéries, révèlant son impact mutagène sur l’ADN humain, particulièrement chez les jeunes atteints de cancers intestinaux. Des données significatives indiquent une corrélation frappante avec une augmentation des cas chez cette tranche d’âge.
Une étude récente renforce l’idée que l’augmentation des cas de cancer colorectal chez les jeunes est liée à la colibactina, une toxine produite par certains souches de la bactérie Escherichia coli (E. coli). Cette substance dégâts l’ADN, engendrant des mutations plus fréquentes chez les jeunes présentant des tumeurs intestinales par rapport à ceux qui développent la maladie plus tard dans la vie.
Publiée dans la revue Nature, l’étude souligne également que les mutations causées par la colibactina apparaissent dans les premières étapes du développement tumoral. « Si une personne acquiert l’une de ces mutations au cours des dix premières années de sa vie, elle court un risque accru de développer un cancer intestinal à un âge précoce, a déclaré le professeur Ludmil Alexandrov, de l’Université de Californie à San Diego et principal auteur de l’étude. Nous avons constaté que les mutations liées à la colibactina sont plus fréquentes chez les personnes diagnostiquées avec un cancer colorectal avant l’âge de 40 ans comparées à celles diagnostiquées après 70 ans. »
Récemment, plusieurs études ont fourni des preuves directes des dommages à l’ADN causés par la colibactina, suggérant que la circulation accrue de souches de E. coli productrices de cette toxine pourrait contribuer à l’augmentation de certains types de cancer, y compris ceux du côlon et de la vessie. Cependant, cette étude, soutenue par Cancer Grand Challenges, un programme mondial de financement de la recherche sur le cancer, est la première à établir une cause spécifique pour cette augmentation.
Ce que l’étude dit sur la colibactina et l’augmentation des cancers colorectal chez les jeunes
La colibactina, produite par certains souches d’Escherichia coli, est capable de causer des dommages à l’ADN des cellules humaines, entraînant des mutations associées au développement de cancers colorectal. Cette action, au cœur d’une nouvelle étude visant à expliquer l’augmentation des cas de cancers intestinaux chez les jeunes, a montré qu’elle produit des signatures mutationnelles caractéristiques, indiquant que l’exposition précoce à cette substance pourrait contribuer au développement de ces néoplasies avant l’âge de 40 ans.
L’analyse, examinant 981 génomes de cancer colorectal de patients issus de 11 pays, dont l’Argentine, le Brésil, la Colombie, la Russie et la Thaïlande, a révélé que, chez les personnes diagnostiquées avec un cancer colorectal avant 40 ans, cette signature mutationnelle est plus fréquente que chez celles développant la maladie plus tard. De plus, ces signatures sont plus répandues dans les pays où les taux de cancer à début précoce sont élevés.
Bien que l’étude mette en évidence la corrélation entre les mutations causées par la colibactina et un risque accru de cancer précoce, des analyses supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si la colibactina peut être considérée comme la principale cause de cette augmentation des cancers chez les jeunes. Toutefois, il est prouvé que l’impact des mutations induites par la colibactina est plus prononcé dans les cancers intestinaux à début précoce, ajoutant une information cruciale pour les futures recherches.
« Ces résultats changent notre perception du cancer, a noté Alexandrov. Les cancers pourraient être une maladie influencée non seulement par des facteurs adultes, mais également par des événements survenant dans la petite enfance, peut-être dès les premiers jours de vie. Des investissements continus dans ce type de recherche seront essentiels pour un effort global visant à prévenir et traiter le cancer avant qu’il ne soit trop tard. »