Robert F. Kennedy Jr., nommé par Trump secrétaire à la Santé, attribue l’autisme à une « toxine environnementale ». Cependant, ses affirmations, basées sur des études à venir, manquent de fondement scientifique et sont largement critiquées, en particulier par la communauté scientifique, qui pointe vers des facteurs génétiques et diagnostiques comme véritables explications de l’augmentation de cette condition.
Selon Robert F. Kennedy Jr. (RFK), nommé par Trump secrétaire à la Santé des États-Unis, l’autisme serait causé par une “toxine environnementale”. Il a également indiqué que nous connaîtrons la substance responsable d’ici septembre. Ces assertions sont, pour le moins, infondées.
Robert F. Kennedy Jr. Crédit : Getty
Lors d’une conférence de presse à Washington DC, le secrétaire du Département de la Santé et des Services humains (HHS) des États-Unis, Robert F. Kennedy Jr., a affirmé que l’autisme est le résultat d’une “toxine environnementale”, ajoutant que nous faisons face à une épidémie du fait d’une augmentation significative des cas aux États-Unis ces dernières années. De plus, comme rapporté par Science, RFK a annoncé le lancement d’un plan d’études pour identifier la toxine responsable, avec des premières réponses attendues dès septembre de cette année. De telles déclarations sont, sans l’ombre d’un doute, des affirmations infondées. Nous expliquerons pourquoi. Il est certain que les affirmations douteuses de Kennedy, qui cette fois-ci n’a pas mentionné les vaccins, ont suivi la publication d’un nouveau rapport des CDC (que vous pouvez lire ici), indiquant une augmentation des cas d’autisme – ou plus précisément des troubles du spectre autistique – aux États-Unis depuis 2020, avec un enfant sur 31 de huit ans touché par cette condition, contre un sur 36 lors de la précédente enquête.
D’après les scientifiques, cette augmentation considérable de l’incidence peut être attribuée à des raisons claires, principalement liées à une amélioration des systèmes de diagnostic et de l’accès aux soins de santé, ainsi qu’à une sensibilité et une connaissance accrues du public. En médecine, un phénomène similaire d’augmentation des cas de cancer peut également se produire grâce à de meilleures techniques de diagnostic et à des campagnes de dépistage ciblées. Toutefois, pour Kennedy, dont la nomination à ce poste a été sévèrement critiquée par la communauté scientifique en raison de ses positions révélées comme antivaccins, il s’agit d’une position idéologique. « Nous devons abandonner cette idéologie selon laquelle l’augmentation de la prévalence de l’autisme est simplement le résultat de meilleurs diagnostics, d’une meilleure reconnaissance ou de critères diagnostiques évolutifs », a-t-il déclaré lors de son intervention à Washington DC. « C’est une maladie préventive. Nous savons qu’elle est causée par une exposition environnementale », a-t-il ajouté, désignant une ou plusieurs toxines derrière cette augmentation des cas.
Qu’est-ce que l’autisme et quelles en sont les causes
Tout d’abord, les troubles du spectre autistique ne sont pas une maladie. La Mayo Clinic, une des plus respectées institutions de santé aux États-Unis, définit cela comme une « condition liée au développement cérébral qui affecte la manière dont une personne perçoit et interagit avec les autres, entraînant des difficultés dans l’interaction sociale et la communication ». « Ce trouble – poursuit l’organisation – comprend aussi des comportements limités et répétitifs. Le terme ‘spectre’ dans le trouble du spectre autistique désigne la large gamme de symptômes et leur gravité ». En fait, il s’agit d’une neurodivergence qui, selon les experts, devrait être valorisée. Pour cette raison, il est inexact de parler d’une épidémie, contrairement à ce que soutient RFK, qui s’est aussi récemment attaqué à la Semaglutide et à d’autres médicaments modernes pouvant provoquer une perte de poids significative.
Concernant les causes des troubles du spectre autistique, la science n’a pas une réponse unique, mais envisage une combinaison de facteurs génétiques, environnementaux et pathologiques, y compris certaines infections. Les réputés Manuels MSD pour les professionnels de la santé soulignent par exemple des associations avec l’infection congénitale par le virus de la rubéole et celle par le cytomégalovirus, ainsi qu’avec des états comme la phénylcétonurie et la syndrome de l’X fragile. « Des preuves solides soutiennent l’existence d’une composante génétique. Pour les parents d’un enfant avec des troubles du spectre autistique, le risque d’avoir un enfant suivant avec les mêmes troubles est d’environ 5 à 10 % », expliquent les Manuels MSD. Quant aux vaccins, il existe de « fortes preuves » qu’ils ne sont pas la cause de l’autisme.
Dans la littérature scientifique, des expositions à des pesticides et à d’autres sous-conditions toxiques ont également été évaluées, celles-ci pouvant contribuer au développement de la condition, mais il n’est pas considéré qu’une seule toxine environnementale soit la cause principale. Selon l’association Autism Speaks, par exemple, une exposition prénatale à des substances comme la thalidomide et l’acide valproïque pourrait augmenter le risque, bien que le déclencheur soit toujours lié à la disposition génétique et à la susceptibilité de l’exposé. Les Manuels MSD soulignent également que « les différences structurelles et fonctionnelles du cerveau sont probablement à la base de la plupart de l’étiologie des troubles du spectre autistique », ces différences étant observées dans des régions telles que l’hippocampe, le cervelet et le cortex frontal. Une neurodivergence, en effet.
Malgré cela, Kennedy – également fervent défenseur du biohacking – se prépare à mettre en œuvre un plan de recherche sur l’autisme aimant à identifier la “toxine environnementale responsable”, bien que des décennies de recherche n’aient jamais produit de telles conclusions. Pour rendre la situation encore plus absurde, d’après cette enquête à grande échelle, RFK prétend que les premières réponses sur les causes des troubles du spectre autistique arriveront dès septembre 2025. Un objectif totalement invraisemblable. « Si vous me demandez, en tant que scientifique, s’il est possible d’obtenir une réponse aussi rapidement ? Je ne vois aucune possibilité », a déclaré dans une interview à CBS le Dr Peter Marks, ancien responsable des vaccins à la FDA. Il a démissionné précisément en raison de son désaccord avec les positions antivaccins et anti-scientifiques de Kennedy.