Tim Cook se retrouve confronté à des défis majeurs, notamment une rupture de la chaîne d’approvisionnement et des tarifs douaniers élevés qui pourraient impacter le lancement de l’iPhone 17. Les nouvelles augmentations de prix menacent non seulement le lancement mais aussi la perception des clients concernant la marque.
Tim Cook face à une tempête parfaite : pénurie de matériaux critiques, tarifs de 145 % et délocalisation de la production hors de Chine de plus en plus lente
Les problèmes s’accumulent pour Tim Cook. Les tarifs douaniers et les bottleneck (goulots d’étranglement) dans la chaîne d’approvisionnement pourraient retarder le lancement de l’iPhone 17, initialement prévu pour septembre 2025. Le PDG d’Apple a des raisons d’être inquiet :
les matières premières font défaut et les tarifs augmentent, une combinaison qui menace de faire grimper les prix et de retarder l’arrivée de son produit phare.
Selon Phone Arena, Apple peine à trouver une quantité suffisante de fibre de verre à faible CTE, un élément crucial pour les circuits de ses smartphones. Le problème n’est pas neuf : 95 % des produits de la marque sont fabriqués en Chine, et bien qu’une partie de la production soit déjà déplacée vers l’Inde (actuellement 15 %, avec un objectif de 25 % d’ici 2027), cela ne suffit pas pour éviter l’orage tarifaire qui se profile.
Les tarifs de Trump mettent Apple à l’épreuve
Trump a augmenté les tarifs sur les produits chinois jusqu’à 145 %, laissant Apple avec deux options : subir le coup ou le répercuter sur le client. Dans ce dernier cas, les prix pourraient grimper de 350 à 800 dollars selon le modèle. Il n’est pas surprenant que les fuites concernant l’iPhone 17 Pro mentionnent un châssis en métal unibody nécessitant des procédés de fabrication très spécifiques.
L’iPhone 16 Pro Max fabriqué en Chine pourrait passer de 1 599 dollars à plus de 2 300 dollars, tandis que ceux fabriqués en Inde connaîtraient une hausse moins importante (entre 12 % et 26 %). Le défi est qu’Apple ne peut pas établir du jour au lendemain dans d’autres pays ce qu’elle a mis 20 ans à créer en Chine. De plus, le grand redesign de l’iPhone 17 Pro pourrait être repoussé jusqu’en 2027 en raison de ces mêmes problèmes.
Apple a déjà pris certaines mesures : elle a constitué des stocks pour 3-4 mois, investi dans des usines aux États-Unis et s’est associée au Tata Group en Inde. Cependant, déplacer seulement 10 % de sa production hors de Chine coûterait 30 milliards de dollars et prendrait trois ans, selon Dan Ives de Wedbush. Par ailleurs, l’intégration de puces Wi-Fi 7 et de nouveaux systèmes de refroidissement complique encore davantage la situation.
Il est fort probable que nous assistions à des retards dans le lancement (peut-être jusqu’en novembre) et à des hausses de prix allant de 20 à 30 % pour les modèles de base, tandis que les modèles Pro seraient encore plus chers. Tout cela alors que 41 % des utilisateurs estiment déjà que les iPhone coûtent trop cher. De plus, les tensions avec l’Union européenne ont contraint Apple à abandonner des idées telles qu’un iPhone 17 Air sans ports.
Alors que Cook tente de surmonter la tempête, Samsung en profite pour accélérer le développement de son processeur Exynos 2600 en 2 nanomètres, qui sera utilisé dans sa prochaine série Galaxy S26. Cela pourrait représenter le plus grand défi pour Apple depuis le départ de Jobs, et dans les mois à venir, nous verrons s’ils parviennent à maintenir leur rythme d’innovation ou s’ils devront se contenter de vendre moins de téléphones à des prix plus élevés.