Une étrange expérience survient lorsque des acheteurs découvrent que leurs sandwichs aux crevettes brillent dans l’obscurité, suscitant des interrogations sur la bioluminescence dans les aliments. Les réactions sur les réseaux sociaux s’intensifient, et des enquêtes sont lancées pour explorer ce phénomène peu courant.
Un couple achète deux sandwichs aux crevettes dans un supermarché. En rentrant chez eux, ils réalisent que quelque chose ne va pas : les sandwichs émettent de la lumière dans le noir. La bioluminescence est un phénomène naturel, surtout chez certaines espèces de bactéries. Cependant, la trouver dans un aliment acheté en supermarché est plutôt inhabituel.
L’effet optique est assez clair. Dans la vidéo, on peut voir deux petits sandwichs aux crevettes, filmés par la caméra d’un smartphone. Une voix dit : “Éteins la lumière. Achète ce soir. Des crevettes à manger crues”. La lumière s’éteint : “Je n’y crois pas”. Dans l’obscurité, les crevettes commencent à briller, prenant une teinte bleu vif.
La vidéo a été publiée sur TikTok par un petit compte nommé Davide_e_Laura, qui se spécialise dans des vlogs. Avec seulement 338 abonnés, leur dernière vidéo a pourtant dépassé 1,2 million de vues et presque 40 000 likes. Le contenu est en effet intrigant. Mais est-il vraiment possible que des crevettes brillent dans le noir ?
Les sandwichs présentés dans la vidéo
Le premier point concerne le produit. Davide et Laura ont entre les mains des sandwichs aux crevettes distribués par un supermarché Esselunga dans la province de Varese. Dans la liste des ingrédients, on peut lire : Crevettes argentines décortiquées précuites (33%). Le compte de réseaux sociaux d’Esselunga a répondu directement à la vidéo : “Bonjour davide_e_laura, nous avons vu votre story Instagram”. Les créateurs ont alors répondu : “Je vous ai envoyé toutes les informations pour procéder aux vérifications. Merci !”. On peut donc imaginer qu’Esselunga mène des enquêtes pour déterminer si la bioluminescence est réelle et, le cas échéant, ce qui en est la cause.
Les cas en Italie : les précédents de Vérone et Trévise
Voir un crustacé dans une chaîne de grande distribution s’illuminer dans le noir n’est pas un phénomène courant. Pourtant, en fouillant dans les archives locales, quelques précédents existent. Le 6 octobre 2018, le journal La Tribuna di Treviso a relaté l’histoire d’une famille de Vittorio Veneto, une commune d’environ 27 000 habitants.
Scénario similaire. Ils préparent un apéritif avec des crevettes, des seiches et des surimis. Lorsqu’ils éteignent la lumière, ils découvrent que le plat s’illumine dans l’obscurité. Dans ce cas, selon la Tribuna di Treviso, le poisson provenait d’Iper Tosano. De plus, en 2015, Verona Sera a enregistré un cas identique, où un plat de crevettes, seiches et surimis achetés en supermarché devenait lumineux dans l’obscurité.
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L’origine de la bioluminescence
Le phénomène a également été enregistré par des autorités de régulation des aliments. Nous avons trouvé un rapport de 1998 de la U.S. Food and Drug Administration rédigé par la chercheuse Patricia N. Sado. Dans ce document, tous les cas signalés entre 1989 et 1998 sont mentionnés. Deux points essentiels émergent.
Le premier est que ce type de bioluminescence est lié à la présence de bactéries présentes dans la nature : “Les bactéries luminescentes vivent dans l’océan. On les trouve sur les surfaces et dans les intestins de poissons, chez les crustacés ou même en tant que symbiotes de pieuvres et calamars”. Il existe plusieurs bactéries responsables de cet effet. Le second point est que la présence de bactéries luminescentes sur les aliments signalés est probablement liée à une contamination entre aliments cuits et crus. Les bactéries étaient présentes sur les aliments crus et ont été transférées dans les aliments cuits.
Les bactéries, même si elles sont bioluminescentes, ne sont pas nocives, du moins dans la plupart des cas. Patricia N. Saldo explique : “P. phosphoreum et V. logei n’ont pas causé de maladies. Les seules bactéries luminescentes considérées comme pathogènes sont V. vulnificus VVLI et V. cholerae biotype albensis”.