Le restrictions sur l’importation de viande et de produits laitiers au Royaume-Unis concernent désormais tous les voyageurs provenant de l’Union européenne, dans le cadre de la lutte contre la fièvre aphteuse. Cette décision fait suite à des foyers d’infection récents notifiés dans divers pays européens.
Le Royaume-Unis a étendu son interdiction d’importer fromages et viandes à tous les voyageurs en provenance de l’Union Européenne, en réponse à des cas récents de fièvre aphteuse. Ce virus contagieux, qui affecte les ruminants et les porcs, a été confirmé en Allemagne, en Hongrie, en Slovaquie et en Autriche. Ce nouveau régime s’inscrit dans une démarche de protection de la santé animale britannique.
La dernière notification date du 21 mars 2025, suite à des cas signalés en Slovaquie, proches de la frontière hongroise, où le virus a été identifié confortant des données antérieures. Au début de janvier, l’Allemagne avait déjà signalé des cas dans le Brandebourg.
Fièvre aphteuse : le Royaume-Unis prohibe l’importation de produits de l’UE
Malgré les mesures de surveillance existantes, la crainte d’une propagation au-delà des pays touchés a conduit le Royaume-Unis à renforcer les interdictions d’importation concernant les ruminants et porcs, maintenant applicables à l’ensemble des produits alimentaires venus de l’UE.
Selon un communiqué du Defra, les voyageurs ne peuvent plus introduire de la viande de bovins, ovins, caprins ou suins, ni de produits laitiers, afin de préserver la santé du bétail britannique et la sécurité alimentaire. Cela inclut les sandwichs, fromages, charcuteries, viandes crues, ou lait, qu’ils soient emballés ou non, y compris ceux achetés en duty free.
Bien que la fièvre aphteuse ne présente pas de danger pour les humains et qu’aucun cas n’ait été signalé au Royaume-Unis, elle constitue une menace sérieuse pour le bétail. Le Defra souligne que l’épidémie en Europe représente un risque significatif pour l’agriculture britannique.
Le gouvernement britannique redoute une répétition de 2001, où une épidémie avait conduit au abattage de plus de six millions d’animaux et à des pertes financières considérables. Les nouvelles restrictions visent à mieux protéger le territoire et à offrir des lignes directrices claires aux voyageurs.
Amendes pouvant atteindre 5 000 livres
Les voyageurs arrivant du continent qui possèdent des produits interdits encourent des amendes allant jusqu’à 5.000 livres (environ 6.000 euros). Les produits prohibés devront être remis à la frontière où ils seront saisis et détruits.
Qu’est-ce que la fièvre aphteuse et quels risques pour l’homme ?
La fièvre aphteuse est une maladie virale très contagieuse chez les ruminants et les porcs, caractérisée par des lésions ulcéreuses dans la bouche et aux extrémités des membres. Bien qu’elle soit particulièrement grave pour les animaux touchés, elle ne présente aucun risque pour les humains : tout contact humain avec des animaux infectés a montré une guérison sans complications.
Le virus est un pathogène du genre Aphtovirus, de la famille des Picornaviridae, avec sept sous-types connus. Il se transmet via les sécrétions d’animaux infectés et possède une grande capacité à persister dans l’environnement, rendant l’infection indirecte également possible. Les humains peuvent à leur tour contaminer les animaux. Les symptômes chez les animaux incluent la fièvre et l’apparition d’affections douloureuses, occasionnant des décès dans environ 5% des cas.
La dernière épidémie de fièvre aphteuse en Italie remonte à 1993, lorsque le virus aurait été introduit par des bovins infectés venant de Croatie.