À Buenos Aires, le torrent Sarandí a pris une teinte écarlate, un phénomène lié aux déversements industriels illégaux. Ce cours d’eau, traversant une zone fortement polluée, suscite des inquiétudes sur la santé des habitants, exposés à des taux de cancer alarmants. Les autorités enquêtent sur la contamination.
À Buenos Aires, dans la province sud-est d’Avellaneda, le torrent Sarandí a pris une couleur rouge vif. La cause est probablement due à des déversements illégaux que de nombreuses industries de la région rejettent dans l’eau.
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Un rouge vif, vivant, comparable à la couleur du sang. Les images du torrent Sarandí, dans le sud-est de Buenos Aires, entièrement teinté de rouge, font le tour du monde. Le ruisseau traverse le centre de Villa Inflamable – littéralement « villa inflammable » – un endroit dans la province de Avellaneda réputé à l’échelle nationale, et même au-delà, pour sa grave situation environnementale: il s’agit en effet de l’un des plus grands pôles pétrochimiques du pays.
À cause de la mauvaise gestion des industries qui se sont concentrées dans cette zone, le bassins fluvial Matanza-Riachuelo, dont le torrent Sarandí fait partie, a atteint des niveaux de pollution alarmants, si bien qu’en 2008, la Cour suprême argentine a ordonné une dépollution. Mais depuis, peu de choses ont changé, et la zone, ainsi que les personnes qui y vivent, continuent d’être exposées à des niveaux élevés de pollution mettant sérieusement en péril leur santé et leur vie. Le taux de tumeurs enregistré parmi les habitants est bien au-dessus de la norme, même chez les enfants.
Ce qui s’est passé
Les médias locaux rapportant la nouvelle du changement soudain de l’eau expliquent que cela est presque certainement dû à l’pollution causée par les usines industrielles, qui – dénoncent les résidents – continuent de déverser dans l’eau du bassin des déversements illégaux.
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Au quotidien La Nacion, les autorités locales d’Avellaneda ont déclaré avoir effectué les premières analyses sur échantillons d’eau et ont déjà dénoncé la situation au Ministère des Infrastructures et des Services Publics de Buenos Aires. Les enquêtes sont encore en cours, mais les autorités soupçonnent que la cause du phénomène soit la présence d’aniline, une substance chimique dangereuse pour l’environnement et toxique pour l’homme, avec des effets cancérigènes potentiels.
Le lien possible avec l’activité industrielle
Toujours selon des sources locales, l’hypothèse la plus vraisemblable est que l’aniline ait contaminé le torrent à cause de déversements illégaux, laissés volontairement ou à cause d’une défaillance, par l’une des industries textiles situées le long du bassin.
Cependant, même si les images de ces derniers jours sont plus frappantes que d’habitude, ce n’est pas la première fois que le torrent Sarandí change d’aspect, de couleur et d’odeur, devenant la preuve indéniable de la pollution incontrôlée dans la région. « Aujourd’hui, nous avons cela, de l’eau rouge. Mais le torrent a été gris, vert, violet, bleuâtre, lorsque l’eau est pourrie, sale de graisse », a déclaré une résidente à La Nacion. « Nous sommes les oubliés. Dans cette zone, tout manque, nous n’avons même pas d’eau potable », dénonce une autre femme au quotidien argentin.