La gestion des informations sur la crise climatique au sein du gouvernement américain subit un tournant radical. En réponse à une directive controversée, de nombreuses pages relatives à ce sujet disparaissent, suscitant inquiétude et interrogations sur l’avenir de la communication scientifique dans un contexte déjà tendu. Quels impacts ces décisions auront-elles sur la perception des enjeux environnementaux ?
Diverses pages des sites gérés par le Département de l’Agriculture des États-Unis (USDA) consacrées à la crise climatique ont été désactivées et ne sont plus accessibles. Les fonctionnaires de l’agence ont été chargés d’archiver et de documenter tout le contenu lié au sujet pour une révision future.
Au cours de ses deux premières semaines en tant que président des États-Unis, Donald Trump a constamment réaffirmé son total détachement face à la crise climatique : de ses déclarations sur l’inutilité des voitures électriques (malgré son lien avec Elon Musk) à son annonce d’acheter le Groenland à la Danemark pour acquérir les ressources rendues accessibles par la fonte des glaces.
Ses déclarations peuvent sembler provocatrices, mais, avec un peu de recul, le négationnisme climatique de Trump a déjà causé des dommages : après avoir déclaré l’urgence énergétique pour encourager la production de combustibles fossiles et avoir retiré les États-Unis de l’accord de Paris, Trump a récemment ordonné une révision radicale des sites web gouvernementaux. Parmi les objectifs de cette opération, en plus des contenus relatifs aux personnes LGBQ+, se trouve également la crise climatique.
Que s’est-il passé ?
Jeudi dernier, le département de l’Agriculture américain (USDA) a émis une directive demandant à ses fonctionnaires d’éliminer les sites web centrés sur la crise climatique. Le chef du département, Brooke Rollins, nommé par Trump, n’a pas caché ses opinions sur ce sujet, niant que le dioxyde de carbone soit un polluant.
Dans les 24 heures suivant cela, le lendemain, plusieurs pages étaient déjà désactivées. Parmi celles-ci, le site du Service Forestier sur les ressources clés, ainsi que la recherche et les outils d’adaptation à la crise climatique. Même la page principale dédiée à ce sujet sur le site du département est maintenant inaccessible. En essayant d’y accéder via un moteur de recherche, un message indique « Vous n’êtes pas autorisé à accéder à cette page. »
La directive au département de l’Agriculture
La directive émise par le bureau de communication du département de l’Agriculture – explique Politico après avoir consulté un e-mail interne – demandait de « identifier et archiver ou de ne pas publier toute page de destination centrée sur le changement climatique » d’ici vendredi et de lister tous les contenus web relatifs aux changements climatiques dans un tableau pour un test ultérieur.
Pour une clarté d’information, précisons que de nombreux contenus sur ce thème restent visibles sur les sites concernés, et que le site de l’Agence pour la Protection de l’Environnement (EPA) n’a pas été touché par la directive. Cependant, la mise hors ligne des pages mentionnées et d’autres sur le site des Centres pour la prévention et le contrôle des maladies (CDC) concernant la santé des personnes LGTBQ+ s’ajoute à la longue liste d’actions et de déclarations de Trump qui suscitent des préoccupations au sein de la communauté scientifique et au-delà.
USDA | Le message sur le portail dédié à la crise climatique du Service Forestier