Un communiqué récent de l’Organisme météorologique mondial révèle les conséquences alarmantes du changement climatique sur les ressources en eau mondiales. Les sécheresses extrêmes s’accompagnent d’inondations catastrophiques, affectant des milliards de personnes et menaçant les écosystèmes tout en soulignant l’urgence d’agir face à cette crise environnementale croissante.
L’Organisation météorologique mondiale (OMM) a publié un nouveau communiqué sur les ressources en eau globales, mettant en lumière le double impact dramatique du changement climatique ; d’un côté, la sécheresse extrême entraîne l’assèchement des rivières et des bassins hydrographiques, de l’autre, des inondations catastrophiques se produisent de plus en plus fréquemment, causant de nombreuses victimes et de lourds dommages.
Parmi les principales conséquences du changement climatique, il y a la sécheresse et le nouveau communiqué sur l’état des ressources en eau globales de l’Organisation météorologique mondiale (OMM) ne fait que confirmer la tendance d’une situation dramatique, qui perdure depuis plusieurs années. Les températures anormales causées par l’émission de CO2 (dioxyde de carbone) et d’autres gaz à effet de serre accélèrent la fusion des glaciers et réduisent significativement les ressources en eau et le débit des rivières. Selon le nouveau communiqué, en 2023, plus de 50 % des bassins hydrographiques de la Terre ont présenté des conditions anormales, la plupart d’entre eux étant réduits de manière significative. Certains ont été pratiquement asséchés, tandis que d’autres ont débordé, provoquant de dangereuses inondations.
Agraver le problème, qui a un impact sur la vie de milliards de personnes et d’animaux, tant domestiques que sauvages, l’année dernière a également connu une transition entre l’oscillation climatique d’El Niño (plus chaude) et La Niña (plus froide). Il s’agit donc d’une combinaison de facteurs naturels et de modifications dans les cycles hydrogéologiques causées par l’activité humaine, qui continue de libérer des gaz dans l’atmosphère capables de modifier les courants et d’autres phénomènes. En plus de la sécheresse, une accumulation significative d’énergie due à la chaleur anormale se produit, qui se manifeste par des événements de plus en plus fréquents et violents, tels que les inondations catastrophiques. En France, pratiquement chaque année, les inondations et des phénomènes similaires sont responsables de morts et de dommages importants, en raison du délit de paysage lié également à la destruction de l’environnement naturel.
En ce qui concerne la sécheresse, le problème est particulièrement grave dans les pays déjà arides, où l’accès à l’eau est de plus en plus problématique. Il suffit de savoir que récemment, la Namibie a approuvé la mise à mort de plus de 700 animaux sauvages, dont des éléphants, des zèbres, des gnous, des hippopotames et d’autres, pour alimenter la population en raison des récoltes détruites par la sécheresse et préserver les rares sources d’eau disponibles dont s’abreuvent également les animaux, victimes innocentes de ce cycle déclenché par l’avidité humaine. Plus récemment, le Zimbabwe a décidé d’abattre 200 éléphants, pour les mêmes raisons que la Namibie. Les mammifères, vivant les mêmes problèmes que les hommes en termes d’accès à la nourriture et à l’eau, s’approchent de plus en plus des zones urbanisées, détruisant récoltes et augmentant le risque de conflits. Clairement, pas à cause d’eux.
“Nous recevons des signaux de danger sous forme de pluies de plus en plus extrêmes, d’inondations et de sécheresses qui ont un impact lourd sur les vies, les écosystèmes et les économies. La fonte des glaciers menace la sécurité de l’eau à long terme pour des millions de personnes. Et pourtant, nous ne prenons pas les mesures urgentes nécessaires”, a déclaré Celeste Saulo, secrétaire générale de l’OMM. “En raison de l’augmentation des températures, le cycle hydrologique s’est accéléré. Il est également devenu plus irrégulier et imprévisible, et nous faisons face à des problèmes croissants de trop ou trop peu d’eau. Une atmosphère plus chaude retient plus d’humidité, ce qui favorise de fortes pluies. Une évaporation plus rapide et le dessèchement des sols aggravent les conditions de sécheresse”, a commenté la scientifique.
On estime qu’en ce moment, plus de 3,6 milliards de personnes, presque la moitié de la population mondiale, ont des difficultés à accéder à l’eau pendant au moins un mois par an. On estime que ce chiffre atteindra 5 milliards d’ici 2050. Pendant ce temps, les glaciers continuent de perdre de l’eau à un rythme vertigineux et même si cela augmente temporairement les ressources en eau dans certaines régions de la planète, cela déclenchera à l’avenir le phénomène opposé, menant à l’aridité là où il y a actuellement fertilité, travail et prospérité. Parmi les rivières les plus touchées par une baisse du débit, figurent celles de l’Amazone, le Mississippi, le Gange, le Brahmapoutre et le Mékong ; en général, le rythme d’assèchement est le plus rapide des trois dernières décennies. Les inondations les plus violentes en 2023 ont été observées en Nouvelle-Zélande, aux Philippines et en Afrique de l’Est. Deux faces d’une même médaille, fruit du changement climatique de plus en plus impactant et lourd sur les vies, les économies, l’agriculture et les écosystèmes.
Le but du nouveau communiqué de l’OMM est d’offrir « une analyse systématique et standardisée des ressources en eau à l’échelle mondiale », dans le but de créer un ensemble de données vaste et accessible aux scientifiques, afin qu’ils puissent affiner les modèles prédictifs et aider les décideurs politiques à prendre des mesures contre les effets de la crise climatique.