Une alimentation riche en graisses et en sucres pendant la grossesse a des répercussions significatives sur la santé future des enfants, en augmentant le risque de problèmes cardiaques et de diabète à l’âge adulte. Les recherches récentes mettent en lumière l’impact des habitudes alimentaires maternelles sur le développement hormonal et cardiaque du fœtus.
Une nouvelle étude publiée dans le Journal of Physiology démontre qu’une alimentation riche en graisses et en sucres pendant la grossesse modifie une hormone thyroïdienne essentielle au développement cardiaque de l’enfant, augmentant également la probabilité d’insulinorésistance à l’âge adulte.
Une alimentation riche en graisses et en sucres durant la grossesse augmente les risques que l’enfant naisse avec des problèmes cardiaques et développe un diabète à l’âge adulte.
Une alimentation riche en graisses et en sucres durant la grossesse augmente le risque de problèmes cardiaques chez l’enfant, tout en augmentant aussi la probabilité de diabète de type 2 à l’âge adulte : c’est ce qu’indique une nouvelle étude publiée dans le Journal of Physiology, qui montre pour la première fois comment une alimentation maternelle riche en graisses (saturées et trans) et en sucres perturbe les niveaux d’une hormone thyroïdienne fondamentale pour le développement cardiaque de l’enfant. Suivre une alimentation riche en graisses et en sucres durant la grossesse augmente également les probabilités que l’enfant devienne insulinorésistant à l’âge adulte, déclenchant potentiellement le diabète et causant des maladies cardiovasculaires. Tout ceci, observent les auteurs de l’étude, même si l’enfant a un poids normal à la naissance.
“Ces résultats sont très significatifs, car ils montrent un lien clair entre une alimentation maternelle peu saine et une mauvaise santé cardiovasculaire de l’enfant – a déclaré la docteure Melanie Bertossa de l’Université d’Australie-Méridionale à Adelaide et principale auteure de la recherche – . Il y a eu un long débat sur la possibilité qu’une alimentation riche en graisses saturées et en sucres pendant la grossesse puisse entraîner des modifications des hormones thyroïdiennes : nos preuves montrent qu’elle induit un état d’hypothyroïdie.”
L’équipe dirigée par la docteure Bertossa et menée par la professeure de physiologie Janna Morrison du Département de santé et d’innovation biomédicale de l’Australie-Méridionale a observé une réduction des concentrations d’une hormone thyroïdienne, connue sous le nom de triiodothyronine, ou T3, qui agit comme un interrupteur pendant la gestation, indiquant au cœur du fœtus de commencer à se préparer à la vie après la naissance.
“Sans ce signal – a ajouté Bertossa – le cœur du fœtus se développe différemment”. L’équipe a également remarqué que les régimes riches en graisses et en sucres peuvent altérer les voies moléculaires impliquées dans le signalement de l’insuline et les protéines critiques dans l’absorption du glucose par le cœur fœtal. “Cela augmente le risque de résistance cardiaque à l’insuline, qui conduit souvent au diabète à l’âge adulte.”
Alimentation riche en graisses et en sucres durant la grossesse et problèmes cardiaques et diabète chez l’enfant
Suivre une alimentation riche en graisses et en sucres avant et pendant la grossesse prédispose l’enfant à un risque accru de troubles cardiométaboliques tout au long de sa vie, provoqué par une diminution de l’hormone thyroïdienne T3 durant le développement du fœtus.
Cette corrélation a été démontrée chez des primates non humains, qui, par leur similarité physiologique et de développement avec les êtres humains, constituent un modèle précieux pour l’étude de ces conditions et, en particulier, en analysant des échantillons de tissu de fœtus de babouins en gestation, nourris avec un régime riche en graisses et en sucres dans un institut de recherche biomédicale aux États-Unis. Les résultats de cette enquête ont ensuite été comparés à ceux obtenus à partir de l’analyse d’échantillons de tissu de fœtus de babouins soumis à un régime de contrôle.
Un régime maternel riche en graisses et en sucres (HF-HED) chez les babouins peut entraîner des modifications dans le développement cardiaque du fœtus, augmentant le risque que l’enfant développe une résistance à l’insuline cardiaque et une dysfonction mitochondriale à l’âge adulte (en haut) ; ce type de régime influence le transporteur de glucose 4 (GLUT4) dans le cœur du fœtus, entraînant des concentrations cardiaques réduites de T3 (en bas) / Crédit : Bertossa M. et al., Journal of Physiology 2024.
“Nos résultats montrent que l’état thyroïdien du cœur fœtal est sensible aux changements dans la disponibilité des substrats et que ces modifications peuvent compromettre le développement cardiaque et contribuer à l’émergence d’un phénotype cardiaque insulinorésistant”, ont expliqué les chercheurs.
“À la naissance – a expliqué la docteure Bertossa – nous avons presque toutes les cellules cardiaques que nous aurons au cours de notre vie : le cœur ne produit pas suffisamment de nouvelles cellules musculaires après la naissance pour réparer d’éventuels dommages, donc les changements ayant un impact négatif sur ces cellules avant la naissance pourraient persister tout au long de la vie.” Ces changements permanents peuvent être la cause d’un déclin supplémentaire de la santé cardiaque une fois que les enfants atteignent l’adolescence et l’âge adulte.
“Notre étude démontre l’importance d’une bonne nutrition maternelle avant et pendant la grossesse, non seulement pour le bien de la mère, mais aussi pour la santé de l’enfant – a observé la professeure Morrison – . Les mauvais résultats cardiaques chez les enfants ayant un poids de naissance normal devraient donc être un signal à prendre en compte dans la pratique clinique future : le dépistage cardiométabolique devrait donc être effectué sur tous les enfants, pas seulement sur ceux nés trop petits ou trop grands, avec pour objectif de détecter plus tôt les risques de maladies cardiaques.”