La société japonaise Helical Fusion se prépare à révolutionner le secteur énergétique avec le lancement d’un réacteur de fusion nucléaire en état stationnaire. Ce projet novateur, si couronné de succès, pourrait ouvrir la voie à une source d’énergie propre et presque illimitée, remettant en question les méthodes énergétiques traditionnelles.
L’entreprise Helical Fusion, basée à Tokyo, au Japon, se prépare à lancer le premier réacteur de fusion nucléaire à état stationnaire de son genre. Il s’agit d’un réacteur « pilote », mais s’il réussit, le projet pourrait avoir des implications importantes pour l’avenir de l’énergie propre.
Les scientifiques veulent un réacteur nucléaire qui exploite le pouvoir de la fusion
Les réacteurs nucléaires existants fonctionnent grâce à la création d’énergie à travers la fission – la réaction nucléaire lors de laquelle les atomes se divisent. Cependant, cela fait longtemps que les chercheurs cherchent à créer un réacteur nucléaire qui exploite le pouvoir de la fusion, où deux atomes se rejoignent.
Un réacteur de fusion imiterait le même processus qui alimente le Soleil et pourrait, en théorie, produire une énergie propre et renouvelable pratiquement illimitée. La fusion ne produit également pas les mêmes sous-produits radioactifs que la fission, ce qui la rend globalement plus sûre. Dès qu’elle obtiendra un financement suffisant, Helical Fusion vise à créer un réacteur de ce type.
Nous ambitionnons d’avoir le premier réacteur combiné à état stationnaire au monde en fonctionnement et produisant de l’énergie électrique dans les 10 prochaines années. Si le réacteur pilote fonctionne pendant quelques années à partir de 2034 (…), nous pourrions commencer à construire un réacteur commercial et le mettre en marche, au plus tard, en 2040.
A déclaré Takaya Taguchi, directeur exécutif de Helical Fusion, à Reuters, selon Interesting Engineering.
La fusion nucléaire commerciale est inévitable
Bien que les scientifiques aient réussi la fusion nucléaire, ils ont jusqu’à présent peiné à la produire sans dépenser plus d’énergie que celle qu’ils parviennent à créer, rendant les tentatives précédentes commercialement invables et non durables.
Cependant, des scientifiques du monde entier font constamment des progrès dans le domaine nucléaire, laissant supposer qu’un réacteur de fusion nucléaire commercial est inévitable.
Récemment, les gouvernements japonais et américain ont unifié leurs efforts pour combiner les avancées scientifiques de chaque pays dans l’exploitation de la fusion nucléaire. Les scientifiques chinois ont également récemment enregistré d’importants progrès. Une startup basée en Californie travaille également sur un processus qui espère pouvoir aider à rendre la fusion commercialement viable.