L’incontinenza urinaria, bien que souvent considérée comme une fatalité liée à l’âge, touche un grand nombre de femmes, notamment celles ayant accouché. Récemment, une étude a révélé l’impact positif d’exercices. Ces approches pratiques peuvent offrir une solution efficace à ce problème courant, générant des bénéfices notables pour la qualité de vie.
Des chercheurs américains ont démontré que des exercices de yoga pelvien à faible impact, ainsi que des exercices d’étirement et de renforcement musculaire du plancher pelvien, sont capables de réduire sensiblement le nombre d’épisodes de fuites urinaires par jour. L’efficacité contre l’incontinence urinaire chez les femmes a été mise en évidence après seulement 3 mois avec deux sessions d’exercices par semaine.
L’incontinence urinaire, c’est-à-dire la perte involontaire d’urine, est une condition répandue chez les femmes, en particulier chez celles âgées qui ont eu des enfants (mais pas seulement). Une nouvelle étude a montré qu’à travers de simples exercices de yoga à faible impact ou d’étirement et de renforcement musculaire, il est possible de réduire de manière significative les épisodes de fuites urinaires survenant dans une journée. Selon l’enquête, il est possible d’atteindre une réduction de 65 pour cent grâce à ces formes d’activité physique après seulement trois mois. Les bénéfices sont comparables à ceux des médicaments utilisés dans le traitement de l’incontinence urinaire, ainsi qu’à ceux d’autres traitements non chirurgicaux, qui ont un taux d’efficacité compris entre 30 et 70 pour cent. À la lumière de ces résultats, les auteurs de l’étude recommandent aux femmes concernées de se renseigner sur la possibilité d’engager un parcours adapté, capable de les aider efficacement avec ce problème répandu.
Les chercheurs ont souligné que l’incontinence urinaire touche plus de la moitié des femmes de moyenne âge et même jusqu’à 80 pour cent des octogénaires. Elle est si répandue qu’elle est souvent considérée à tort comme « inévitable » en raison du vieillissement, comme l’a expliqué dans un communiqué de presse la principale auteur de la nouvelle étude, la professeure Leslee L. Subak, urogynécologue et cheffe du service d’obstétrique et de gynécologie à la prestigieuse Stanford Medicine. En ce qui concerne la France, les données citées par la fondation dédiée sont différentes ; par exemple, il est indiqué que chez les femmes de plus de 40-50 ans, il y a une prévalence d’incontinence estimée entre 10 et 15 pour cent, tandis qu’au-delà de 70 ans, elle atteint 15 pour cent. Cependant, ce chiffre change sensiblement pour les femmes âgées hospitalisées dans des établissements protégés, où il dépasse les 50 pour cent.
Cette disparité dans les données peut être liée au fait que l’incontinence urinaire est considérée comme un sujet tabou, donc peu abordé. Souvent, celles qui en souffrent gardent le problème pour elles par honte et embarras, mais également en raison de la désinformation et de la résignation. C’est pourquoi savoir que l’activité physique peut réduire significativement les épisodes de fuite peut être précieux pour de nombreuses patientes. Il ne faut pas oublier que cette condition, en raison du besoin fréquent d’aller aux toilettes même au beau milieu de la nuit, est l’un des principaux facteurs de risque de fractures graves telles que celles de la hanche.
La détermination que le yoga à faible impact et les exercices d’étirement ou de renforcement musculaire peuvent réduire de 65 pour cent les épisodes d’incontinence urinaire chez les femmes a été réalisée par une équipe de recherche américaine dirigée par des scientifiques de l’Université de Stanford, en collaboration étroite avec leurs collègues du Département d’urologie et du Département d’épidémiologie et de biostatistique de l’Université de Californie à San Francisco, ainsi que du Département de psychologie de l’Université de Yale et de l’Université d’État de San Francisco. Les chercheurs coordonnés par la professeure Subak ont tiré leurs conclusions après avoir mené une étude dédiée avec 240 participantes âgées de 45 à 90 ans (âge moyen 62 ans). Les femmes ont été réparties en deux groupes : le premier a suivi des exercices de yoga à faible impact (précisément hatha yoga pelvien) lors de deux séances hebdomadaires de 90 minutes chacune ; le second a réalisé des exercices d’étirement et de renforcement musculaire avec les mêmes modalités. La période de suivi a duré trois mois et les séances se sont d’abord tenues en présentiel dans une salle de sport, puis à domicile, suite au déclenchement de la pandémie de COVID-19.
Au début de l’étude, les femmes avaient en moyenne 3,4 épisodes d’incontinence urinaire chaque jour, dont 1,9 épisodes urgents et 1,4 liés au stress. À la fin de l’expérimentation de 12 semaines, durant laquelle les participantes ont également tenu un registre de l’activité physique réalisée, il est apparu que les deux types d’exercices ont eu un impact extrêmement positif sur les épisodes d’incontinence. Pour le groupe yoga, les épisodes ont été réduits à 1,1 par jour, tandis que pour celui d’étirement / renforcement, ils étaient de 2 par jour. En ce qui concerne les épisodes urgents, la fréquence a diminué de 1,2 épisodes par jour dans le groupe yoga et de 1,0 dans le second groupe. Ces simples exercices, qui peuvent être pratiqués pratiquement par n’importe qui avec un support approprié, ont globalement réduit les épisodes d’incontinence de 65 pour cent.
“Je suis impressionnée par le fait que l’exercice physique ait si bien fonctionné et par le fait que le yoga ait si bien marché. L’un des messages à retenir de cette étude est ‘Restez actives!’”, a déclaré la professeure Subak. Pour ce qui est du yoga à faible impact, lié à des étirements plus “doux” et moins extrêmes pour les muscles et les articulations, la scientifique a affirmé que c’est une excellente idée de l’essayer pour ceux qui sont intéressés. “C’est à très faible risque et il y a un potentiel d’avantages non seulement pour l’incontinence, mais aussi pour votre bien-être général,” a-t-elle conclut. La raison pour laquelle ces exercices fonctionnent si bien est qu’ils renforcent les muscles du plancher pelvien, qui maintiennent certains organes de l’appareil urinaire en position. Les détails de la recherche “Efficacité d’un programme de yoga pelvien thérapeutique par communiqué à un programme de conditionnement physique sur l’incontinence urinaire chez les femmes : Un essai randomisé” ont été publiés dans la revue scientifique Annals of Internal Medicine.