Une équipe de recherche américaine a déterminé que le xylitol, un édulcorant courant présent dans les chewing-gums, les dentifrices et d’autres produits d’usage courant, est associé à un risque accru de maladies cardiovasculaires. Voici ce qui a été découvert.
Le xylitol, un édulcorant courant, est associé à un risque accru de maladies cardiovasculaires comme les AVC et les infarctus du myocarde. C’est ce qui ressort d’une nouvelle étude qui a évalué la corrélation entre l’utilisation de cet édulcorant hypocalorique – inclus en tant qu’ additif alimentaire en Europe sous le code E967 – et l’incidence d’ événements cardiovasculaires majeurs indésirables (MACE), ainsi que la fonction des plaquettes. Des niveaux élevés de cette substance, utilisée dans les chewing-gums, les bonbons, les pâtisseries, les dentifrices, les bains de bouche et d’autres produits d’usage courant, ont été associés à environ 1,6 fois plus de risque de ces graves pathologies.
Les résultats sont similaires à ceux d’une étude précédente menée sur l’érythritol, un autre édulcorant – techniquement un alcool de sucre – à très faible teneur calorique, également utilisé dans de nombreux aliments et boissons « diététiques » pour remplacer le sucre. Bien que l’association avec le xylitol soit statistiquement significative, les scientifiques soulignent qu’il s’agissait d’une simple étude d’observation. Il sera donc nécessaire de mener d’autres investigations approfondies pour déterminer une relation de cause à effet entre l’utilisation de produits contenant des niveaux élevés de cet édulcorant et le risque potentiel d’infarctus et d’AVC. En d’autres termes, pour le moment, il n’est pas recommandé de ne pas consommer les produits contenant du xylitol, mais seulement de garder à l’esprit le risque potentiel.
Un team de chercheurs du Département de cardiologie et des sciences métaboliques de l’Institut de recherche Lerner de la Cleveland Clinic (États-Unis) a déterminé que des niveaux élevés de xylitol sont associés à un risque accru de graves pathologies cardiovasculaires. Les chercheurs dirigés par le professeur Stanley Hazen ont conclu après avoir mené divers types d’investigations, à la fois précliniques et cliniques. Dans la première partie de l’étude, ils ont analysé plus de mille échantillons de plasma de personnes subissant des évaluations pour des maladies cardiaques potentielles, ainsi que plus de 2000 d’une autre cohorte. En recoupant les données de métabolomique avec les dossiers médicaux, il est apparu que les participants avec des niveaux circulants élevés de xylitol dans le plasma sanguin avaient un risque sensiblement plus élevé d’événements cardiovasculaires majeurs indésirables (MACE) en trois ans. Plus précisément, les chances d’infarctus et d’AVC étaient presque 1,6 fois plus élevées, comme indiqué dans le résumé de l’étude : [rapport de risque ajusté entre le troisième et le premier tertile (intervalle de confiance à 95 %), 1,57 (1,12-2,21), P < ,01].
Dans la phase suivante de l’enquête, des études mécanistiques complémentaires ont été menées pour évaluer l’impact du xylitol sur les cultures de plaquettes, le plasma, le sang et les modèles animaux; les tests ont montré que le xylitol était associé à un risque accru de thromboses (caillots sanguins) in vivo et à une réactivité plaquettaire supérieure. Ce sont précisément les thromboses qui, en obstruant les artères, peuvent déclencher des infarctus et des AVC. « Lorsqu’une personne a une crise cardiaque, nous lui donnons de l’aspirine ou des médicaments comme le clopidogrel ou le Plavix, pour contrer l’activité plaquettaire. Ces alcools de sucre semblent augmenter l’activité plaquettaire, ce qui est inquiétant », a déclaré le Dr Andrew Freeman à la CNN, directeur de la prévention et du bien-être cardiovasculaire au National Jewish Health de Denver et non impliqué dans la recherche. Selon les experts, il y aurait un récepteur non encore identifié sur nos plaquettes qui, en réagissant avec le xylitol, est capable de catalyser l’activité plaquettaire et, par conséquent, le risque potentiel de thromboses.
Dans le dernier experiment, le professeur Hazen et ses collègues ont évalué la réponse physiologique de dix sujets sains à la consommation d’une boisson sucrée au xylitol; après la prise, les niveaux plasmatiques ont augmenté de manière significative et plusieurs éléments liés à la fonction plaquettaire se sont également améliorés. En d’autres termes, la coagulation sanguine devenait beaucoup plus efficace (détail non observé avec une boisson au glucose). Les résultats suggèrent donc que le xylitol (tout comme l’érythritol) est d’une certaine manière associé à un risque accru de thromboses et, par conséquent, de pathologies cardiovasculaires. « Cette étude montre une fois de plus la nécessité immédiate d’enquêter sur les alcools de sucre et les édulcorants artificiels, en particulier parce qu’ils continuent d’être recommandés dans la lutte contre des affections telles que l’obésité ou le diabète », a déclaré le professeur Hazen dans un communiqué de presse. « Cela n’indique pas jeter le dentifrice s’il contient du xylitol, mais nous devrions être conscients que la consommation d’un produit contenant des niveaux élevés de xylitol pourrait augmenter le risque d’événements liés à la formation de caillots sanguins », a conclu l’expert. Les détails de la recherche « Xylitol is prothrombotic and associated with cardiovascular risk Get access Arrow » ont été publiés dans la revue scientifique European Hearth Journal.