Ericsson maintient sa position dominante sur le marché des infrastructures 5G. La firme ne se contente pas de créer les conditions idéales pour son déploiement, elle innove aussi avec une offre qui intègre désormais l’intelligence artificielle au cœur de ses équipements radio. Elle annonce AI in RAN, un abonnement logiciel qui permet d’intégrer des modèles d’intelligence artificielle de niveau opérateur directement dans les stations de base et les antennes.
Une offre logicielle pour optimiser le 5G
Les opérateurs cherchent depuis longtemps à diversifier leurs offres pour accroître leur rentabilité. Cette diversification passe notamment par la segmentation des débits proposés aux utilisateurs. La nouvelle solution d’Ericsson permet aux fournisseurs de services de communication d’intégrer ces modèles d’IA dans leur réseau d’accès radio.
Cette technologie se distingue par sa capacité à exécuter des inférences d’IA avec une latence extrêmement faible, qui se mesure en microsecondes. Les modèles sont entraînés avec des données de haute qualité et ils reposent sur une expertise approfondie du secteur.
Le logiciel intègre aussi une tendance majeure de l’IA actuelle : le support pour l’IA agentielle. Cette fonctionnalité vise une automatisation avancée des opérations réseau. Mårten Lerner, responsable de la Stratégie Réseau et de la Gestion Produit chez Ericsson, déclare : « Avec l’IA dans le logiciel RAN, nous franchissons une étape importante vers des réseaux natifs pour l’IA, en complément des radios compatibles avec l’IA que nous avons présentées en février. »
Pour comprendre cette évolution, il faut savoir ce qu’est le RAN (Radio Access Network). Il s’agit de l’infrastructure invisible mais essentielle qui relie un téléphone mobile à l’antenne relais la plus proche. Traditionnellement, ces réseaux fonctionnent avec des règles fixes et préprogrammées. L’intégration de modèles d’IA puissants directement dans cette partie du réseau confère au système une capacité d’apprentissage continue.
Le réseau peut alors analyser des volumes de données considérables et prendre des décisions en quelques microsecondes, un délai imperceptible pour l’utilisateur. Il en résulte une adaptation en temps réel aux conditions d’exploitation. Cette technologie a déjà été testée et validée dans plus de 15 déploiements commerciaux à travers le monde.
Quels sont les effets concrets pour l’utilisateur ?
La première amélioration perceptible avec cette technologie d’Ericsson sera une navigation et des téléchargements plus rapides. Le système optimise le cheminement des données dans les airs. La vitesse de téléchargement sur smartphone peut ainsi augmenter de 20%.
Ensuite, lors d’événements très fréquentés comme un concert, les coupures de réseau deviendront rares. La technologie gère le trafic avec une telle efficacité que le réseau peut supporter jusqu’au double d’utilisateurs connectés simultanément pour visionner des vidéos ou partager des photos sans que le signal ne s’effondre.
Elle fournit aussi une géolocalisation plus précise. Les applications de cartographie ou les services d’urgence bénéficieront d’une exactitude jusqu’à cinq fois supérieure à celle de la technologie traditionnelle. La couverture est plus fiable, car le nouveau logiciel peut prédire la qualité du signal avec une précision comprise entre 90% et 95%, ce qui stabilise la connexion.
Un autre avantage notable est une réduction importante de la consommation d’énergie. En utilisant l’intelligence artificielle pour orienter le signal et allouer les ressources informatiques de manière très ciblée, uniquement quand et où le besoin se fait sentir, la dépense énergétique des antenes diminue fortement.