F-Droid remet en question les récentes annonces de Google sur la vérification des applications Android. Les nouvelles règles semblent menacer la liberté d’installation des applications, changeant ainsi le paysage des appareils Android et soulevant des inquiétudes quant à la transparence et à la sécurité des utilisateurs.
F-Droid accuse Google de mentir : les nouvelles règles de vérification obligeront à valider toutes les apps, éliminant l’installation libre promise par Android
Google a annoncé des changements dans son système de vérification des développeurs qui entreront en vigueur l’année prochaine sur tous les appareils Android certifiés. L’entreprise affirme que le sideloading restera possible, mais F-Droid soutient qu’il s’agit d’un mensonge. Les nouvelles politiques obligeront tous les développeurs à passer par la validation de Google pour que leurs applications puissent s’installer sur n’importe quel mobile Android.
Selon Android Authority, les nouvelles règles exigent que chaque application soit liée à un développeur enregistré avec des documents officiels. F-Droid pense que Google filtrera tout le logiciel installé sur Android, y compris les applications de stores alternatifs comme le sien, Aurora Store ou tout APK téléchargé sur Internet.
Google exigera une validation préalable pour tous les APK
Le changement fondamental est que les fichiers APK devront être associés à un compte de développeur vérifié par Google. Jusqu’à présent, n’importe quel utilisateur pouvait télécharger un APK depuis Internet et l’installer directement sur son mobile. Avec les nouvelles règles, seules les applications validées par Google pourront s’exécuter sur des dispositifs Android certifiés.
Cette mise à jour aura un impact mondial, pas seulement dans les régions où Google Play est la principale boutique. En Europe, où la législation impose la possibilité d’utiliser des stores alternatifs, le changement maintient le contrôle de Google sur le logiciel pouvant être installé. Les dépôts comme F-Droid ou Aurora Store devront faire passer leurs développeurs par le processus de vérification.
Google privilégie également le format App Bundle par rapport aux APK traditionnels, un changement qui durcit déjà les règles depuis septembre. Les App Bundle dépendent des services Google Play pour fonctionner. Les applications indépendantes auront plus de difficulté à s’installer et à se mettre à jour si elles ne passent pas par les canaux officiels de Google.
Le principal problème pour F-Droid est que son catalogue inclut des milliers d’applications open source développées par des particuliers ou des petites équipes n’ayant pas les ressources nécessaires pour gérer des processus de vérification d’entreprise. Certaines applications sont des alternatives à des services de Google, ce qui crée un conflit d’intérêts : l’entreprise décidera si elle autorise l’existence d’applications qui concurrencent ses propres produits.
F-Droid permet d’installer des applications sans traqueurs ni services de Google, toutes auditées par la communauté du logiciel libre. Avec les nouvelles politiques, les applications pourraient être bloquées si les développeurs ne s’enregistrent pas. La plateforme estime que cela est incompatible avec les principes du logiciel libre et de la confidentialité qu’elle défend.
Google justifie les changements comme une mesure de sécurité visant à protéger les utilisateurs contre les applications malveillantes. F-Droid soutient que l’entreprise redéfinit le sens de sideloading pour répondre à ses intérêts. Les APK devront obtenir l’approbation préalable de Google, ce qui réduit la capacité des utilisateurs à installer des logiciels de manière indépendante.
La mise en œuvre commencera dans les mois à venir et affectera tous les mobiles Android certifiés, quel que soit le fabricant ou la région. F-Droid n’a pas encore annoncé comment il répondra à ces changements, mais la communauté du logiciel libre recherche des alternatives techniques. Les conséquences pourraient transformer l’écosystème mobile tel que nous le connaissons.