Google Japon lance un concept intrigant avec le Gboard Dial Version, un clavier basé sur neuf roues rotatives. Ce projet open source invite les passionnés à créer leur propre version grâce à des plans disponibles sur GitHub, transformant une tâche quotidienne en une expérience mécanique unique.
Google Japon redonne vie aux téléphones à disque en créant un clavier DIY avec neuf roues rotatives. Les plans sont disponibles sur GitHub pour impression 3D
Google Japon explore des concepts matériels audacieux depuis des années. Sa dernière création illustre parfaitement cette démarche : le Gboard Dial Version est un clavier entièrement fonctionnel basé sur neuf roues rotatives de type téléphone à disque. Oubliez le QWERTY : ici, on écrit en tournant les cadrans comme si on appelait sa grand-mère en 1975, tout en bénéficiant des fonctionnalités d’un clavier moderne.
Le défi technique est conséquent : adapter un système conçu pour dix chiffres à l’ensemble des caractères, modificateurs et fonctions d’un clavier actuel. Selon Android Headlines, la solution consiste à répartir les entrées sur plusieurs cadrans dédiés aux lettres, commandes et touches spéciales. Même la touche Retour est un cadran.
Neuf cadrans, GitHub et aucune intention de le commercialiser
Le fonctionnement est exactement celui auquel on peut s’attendre : il suffit de tourner chaque cadran jusqu’à la position du caractère souhaité et d’attendre son retour à la position initiale. Ce processus est délibérément lent, encombrant et nostalgique. L’ensemble nécessite neuf cadrans pour reproduire toutes les fonctions d’un clavier conventionnel, ce qui en fait un périphérique à la fois peu pratique et fascinant sur le plan conceptuel.
Google n’a pas l’intention de le commercialiser. Le Gboard Dial Version est un projet open source publié sur GitHub, où chacun peut télécharger les plans pour imprimer les pièces en 3D et consulter les schémas de câblage. Deux versions sont disponibles : une version simplifiée avec un seul cadran centrée sur les caractères, et l’édition complète à neuf cadrans avec toutes les fonctionnalités. Les deux sont documentées pour faciliter leur construction pour la communauté maker.
Ce genre d’expérimentations est courant dans la division japonaise de Google. Ils ont déjà conçu une casquette intelligente Gboard, un autre projet insolite dont le design est également disponible pour impression 3D. Il y a aussi Blob Opera, une expérience musicale qui utilise l’apprentissage automatique pour créer des chansons d’opéra avec quatre personnages animés. Google Japon a la liberté d’explorer des idées qui, bien qu’aucune ne semble commercialement viable, ont une valeur en tant qu’exercices de créativité technique et de design alternatif.
Le Gboard Dial Version ne remplacera pas votre clavier mécanique, c’est évident. Cependant, en tant que proposition de matériel expérimental et hommage à la technologie analogique, il a ses mérites. La communauté DIY devrait certainement l’accueillir, notamment ceux qui aiment construire des périphériques personnalisés pour le simple plaisir de le faire.