Une bataille juridique se profile pour Apple, accusée d’abus de position dominante avec son service iCloud. Un organisme de consommateurs britannique revendique près de 3 milliards de livres sterling en compensation pour des millions d’utilisateurs. La question de l’accès équitable aux services de stockage en nuage s’invite au cœur du débat.
Apple accusé d’avoir accordé un traitement préférentiel à son service de stockage en nuage, « piégeant » les propriétaires d’appareils de la marque
Apple pourrait faire face à une amende de près de 3 milliards de livres sterling, soit presque 4 milliards d’euros, en raison de supposées pratiques d’abus de position dominante liées à iCloud, son service de stockage en nuage. La demande, déposée par un important organisme de consommateurs du Royaume-Unis, « Which? », vise à obtenir le droit à compensation pour près de 40 millions de citoyens britanniques utilisant les produits Apple.
L’organisme explique que les tactiques d’Apple concernant son service de stockage en nuage relèvent d’une pratique de position dominante abusive, car iCloud bénéficie d’un avantage déloyal par rapport aux autres services de stockage en nuage. En conséquence, ils accusent la société d’avoir violé la loi sur la concurrence du Royaume-Unis.
Apple nie les accusations et se défend contre la plainte
iCloud est le service de stockage en nuage préinstallé sur la plupart des produits d’Apple. Chaque iPhone, iPad ou Mac vendu par la société inclut 5 Go de stockage en nuage gratuit par défaut (une offre qui n’a pas été mise à jour depuis 2011). Pour accéder à plus de capacité de stockage, les utilisateurs doivent souscrire à un abonnement mensuel ou annuel.
La plainte critique divers aspects de la stratégie d’Apple relative à son service de stockage en nuage. « Which? » affirme qu’iCloud a bénéficié d’un traitement privilégié, en rendant difficile l’utilisation de plateformes alternatives telles que Google Drive, Dropbox ou Mega. Selon la plainte, « Apple n’autorise pas les consommateurs à effectuer des sauvegardes complètes de leurs appareils sur des services tiers. »
Ainsi, il est demandé à Apple de compenser près de 40 millions de consommateurs ayant utilisé des appareils Apple au cours des dernières années. Si la demande aboutit, l’indemnité pourrait atteindre environ 70 livres par personne, en fonction de la durée d’utilisation d’iCloud et du montant payé pour l’abonnement. Au total, la demande pourrait s’élever à environ 3 milliards de livres sterling.
De plus, il est demandé à Apple « d’ouvrir » son système d’exploitation, afin d’offrir aux utilisateurs la possibilité de choisir librement leur plateforme de stockage en nuage pour effectuer leurs sauvegardes.
De son côté, la société a indiqué dans un communiqué partagé avec The Guardian que ses utilisateurs ne sont pas contraints d’utiliser iCloud et qu’ils cherchent à garantir que les transferts de données se déroulent le plus rapidement possible, quel que soit le service de stockage en nuage utilisé. Pour cette raison, ils rejettent « toute suggestion selon laquelle nos pratiques concernant iCloud seraient anticoncurrentielles » et affirment qu’ils « se défendront vigoureusement contre toute plainte juridique à cet égard. »