Apple et d’autres pourraient devoir payer pour l’infrastructure 5G européenne [U]

Mise à jour : La consultation a maintenant commencé et durera 12 semaines – voir la fin de l’article.

Dans le cadre d’une proposition en cours de discussion, les géants de la technologie pourraient être invités à aider à payer l’infrastructure 5G européenne, Apple étant potentiellement sur la liste des entreprises recevant une facture.

L’Union européenne envisage de se concerter sur l’idée de demander aux entreprises qui génèrent beaucoup de bande passante Internet de contribuer au coût de mise à niveau des équipements télécoms utilisés pour la délivrer…

Une idée vieille de dix ans ravivée

Il n’y a rien de nouveau dans l’idée de suggérer que les entreprises qui génèrent beaucoup de bande passante Internet devraient être invitées à contribuer aux coûts d’investissement de l’installation et de la mise à niveau de l’infrastructure nécessaire. L’Association européenne des opérateurs de réseaux de télécommunications (ETNO) l’a proposé pour la première fois en 2012.

Aujourd’hui, il existe une énorme disproportion entre les revenus et un net transfert de valeur vers les acteurs (Over the Top players ‐ OTT) qui ne contribuent pas à l’investissement du réseau. Les flux de trafic et de revenus doivent être réalignés afin d’assurer la viabilité économique des investissements dans les infrastructures et la durabilité de l’ensemble de l’écosystème.

Le commissaire de l’Union européenne, Thierry Breton, l’a relancé l’année dernière, citant le risque que l’infrastructure 5G en Europe puisse prendre du retard sur les États-Unis et l’Asie à moins que nous n’examinions à nouveau « qui devrait payer quoi ».

Proposition de paiement pour l’infrastructure 5G européenne

Cette idée s’est maintenant solidifiée dans un projet de proposition, que Bloomberg a vu.

L’Union européenne évalue une proposition visant à obliger les entreprises technologiques qui utilisent le plus de bande passante, comme Netflix Inc. et Alphabet Inc., à aider à payer la prochaine génération d’infrastructure Internet, selon un projet de document consulté par Bloomberg.

Les suggestions font partie d’une vision de «partage équitable» de la branche exécutive de l’UE qui pourrait exiger que les grandes entreprises technologiques, qui fournissent des vidéos en streaming et d’autres services lourds en données, aident à payer le trafic qu’elles génèrent.

Bien qu’Apple ne soit pas nommé dans le rapport, la bande passante d’Apple TV+ a été considérée comme suffisamment importante pour être incluse dans une exigence visant à réduire la qualité du streaming pendant la pandémie. Cela visait à préserver une bande passante suffisante pour faire face à une demande accrue – à la fois pour le divertissement et pour tous les appels de vidéoconférence générés par les personnes travaillant à domicile.

Les responsables européens ont demandé aux services de streaming de réduire la quantité de bande passante utilisée par leurs services, afin de réduire la pression sur les réseaux Internet […]

Apple semble servir des flux vidéo avec des résolutions aussi basses que 670 pixels de haut. En plus d’une résolution plus faible, les flux apparaissent fortement compressés avec des artefacts visiblement en blocs.

Apple TV+ et Netflix ont rétabli l’utilisation normale de la bande passante en mai 2020.

Bloomberg note que l’UE semble avoir rejeté l’idée en octobre, mais qu’elle semble maintenant vouloir savoir ce que pense l’industrie des télécommunications, avec une consultation qui devrait durer 2 à 3 mois.

Mise à jour : Consultation maintenant lancée

Reuters rapporte que la consultation a maintenant commencé et se terminera le 19 mai.

La Commission européenne a lancé jeudi une consultation sur l’avenir du secteur des télécommunications en Europe, entamant un processus qui pourrait conduire à obliger Google, Apple, Meta et Netflix à payer certains coûts de réseau.

Les entreprises technologiques sont naturellement mécontentes de cette idée, la qualifiant de «taxe Internet».

Photo : Scott Elkins/Unsplash