En bref : Facebook a décidé de suspendre le développement de son application controversée Instagram Kids après de nombreuses critiques. Cependant, le Congrès affirme qu’il ne suffit pas de suspendre le projet et que Facebook doit supprimer l’application. Facebook n’a pas répondu à la demande mais devrait comparaître devant le Congrès cette semaine pour témoigner à ce sujet.
Plus tôt ce mois-ci, le Wall Street Journal a publié un rapport condamnant le développement par Facebook d’une application Instagram pour les enfants. Le Journal a utilisé les propres recherches de Facebook pour montrer qu’Instagram avait un effet néfaste sur les adolescentes, en particulier en ce qui concerne l’image corporelle. Facebook a répondu au cours du week-end, affirmant que le rapport n’était « pas exact ».
Lundi, après un retour de bâton généralisé, Facebook a annoncé qu’il suspendrait le développement de l’application Instagram Kids. Le responsable d’Instagram, Adam Mosseri, a tweeté que la société suivait le « statu quo » défini par YouTube et TikTok en créant une application pour les moins de 13 ans (u13) pour Instagram, mais que la société s’interrompait « pour bien faire les choses ».
Je dois croire que les parents préféreraient la possibilité pour leurs enfants d’utiliser une version d’Instagram adaptée à leur âge – qui leur donne une surveillance – plutôt que l’alternative. Mais je ne suis pas ici pour minimiser leurs inquiétudes, nous devons bien faire les choses.
– Adam Mosseri (@mosseri) 27 septembre 2021
Cependant, le Congrès a jeté son gant dans le ring lundi après-midi, affirmant qu’il ne suffisait pas de suspendre le développement. Dans une déclaration conjointe des législateurs démocrates dirigée par le sénateur Ed Markey, le Congrès a déclaré qu’il souhaitait que Facebook « abandonne ce projet ».
« Nous sommes ravis que Facebook ait entendu nos appels à cesser de poursuivre ses projets de lancement d’une version d’Instagram pour les enfants », peut-on lire dans le communiqué. « Une ‘pause’ est cependant insuffisante. Facebook a complètement perdu le bénéfice du doute lorsqu’il s’agit de protéger les jeunes en ligne et il doit complètement abandonner ce projet. À maintes reprises, Facebook a démontré les échecs de l’autorégulation, et nous savons que le Congrès doit intervenir. »
Facebook tient compte de nos appels à cesser d’avancer avec des plans pour lancer une version d’Instagram pour les enfants. Mais une « pause » est insuffisante. Facebook doit abandonner complètement ce projet. https://t.co/CA6ikJHxOH
– Ed Markey (@SenMarkey) 27 septembre 2021
Les législateurs ont promis de réintroduire la loi Kids Internet Design and Safety (KIDS) pour fournir aux enfants des protections législatives contre les applications Internet susceptibles de nuire à leur bien-être. De plus, les sénateurs Richard Blumenthal et Marsha Blackburn ont ordonné une audience ce jeudi pour discuter de la question avec les dirigeants de Facebook et Instagram.
« La décision de Facebook de suspendre ‘Instagram Kids’ est un pas dans la bonne direction pour garantir un environnement sûr, mais il reste encore beaucoup de travail à faire », a déclaré le sénateur Blackburn. « Le modèle de Big Tech qui privilégie le profit au bien-être des jeunes utilisateurs est extrêmement préoccupant et nous devons les tenir pour responsables. »