En bref : TCL espérait mettre sur le marché un téléphone pliable qui irait à l’encontre du Motorola Razr et du Galaxy Flip3 de Samsung. Cela aurait signifié un téléphone à clapet pliable avec un prix de départ de 799 $, mais apparemment, cela ne sera pas possible avant au moins un an.
Les téléphones pliables sont disponibles depuis quelques années à ce stade. Cependant, les personnes qui en voulaient un ont été découragées par le prix relativement élevé et la fiabilité douteuse. Ce n’est que lorsque Samsung a sorti le Galaxy Z Fold3 et le Galaxy Z Flip3 que les consommateurs ont finalement ressenti le besoin de passer à un.
Il existe bien sûr des alternatives comme le Motorola Razr 5G, le FlexPai 2 de Royole et même le Mate Xs de Huawei. Le problème est que les deux premiers sont décidément sous-alimentés alors que la dernière option n’a pas accès aux services Google Play. La gamme Galaxy Z de Samsung n’est pas parfaite non plus, mais le prix de départ de 999 $ du Galaxy Z Flip3 et la recette raffinée du Galaxy Z Fold3 ont aidé les deux téléphones à surpasser le Galaxy S21 et le Galaxy Note 20.
Au cours des dernières années, TCL a également travaillé sur ses propres téléphones pliables. Cela inclut un concurrent du Galaxy Z Flip3 surnommé Project Chicago – un effort ambitieux qui a malheureusement été suspendu pendant 12 à 18 mois supplémentaires. La décision a été prise juste avant que Samsung ne dévoile le Galaxy Z Flip3.
Stefan Streit, directeur du marketing de TCL, a expliqué que la société retournera à la planche à dessin pour plusieurs raisons. La première est que TCL avait espéré construire un appareil pliable à un prix plus abordable, ce qui n’est pas possible avec la pénurie actuelle de puces et d’autres composants essentiels. Ensuite, il y a le manque de prise en charge par l’opérateur du modem 5G qui se trouvait à l’intérieur du téléphone annulé.
Une autre raison tient à la faiblesse de la marque TCL sur le marché des smartphones. C’est parce que la société n’a commencé à vendre des téléphones sous sa marque qu’en 2020, après des années de vente de téléphones abordables sous la marque Alcatel, et jusqu’à récemment sous les marques BlackBerry et Palm. L’une des offres actuelles est le TCL 20 Pro 5G – un téléphone capable qui peut tenir tête au Samsung Galaxy A52 et au Google Pixel 4a.
La bonne nouvelle est que TCL n’abandonne pas et a promis de mettre éventuellement ses pliables sur le marché. Cependant, le marché tel qu’il est aujourd’hui en est encore à ses balbutiements. Samsung est peut-être le premier joueur, mais beaucoup pensent que les pliables ne décolleront pas tant qu’Apple ne se joindra pas à la mêlée. Le géant de Cupertino aurait prévu d’en sortir un au plus tôt en 2023, mais cela pourrait changer si l’appareil ne répond pas aux normes élevées de l’entreprise.