En bref : TSMC a traditionnellement évité de renforcer ses capacités de fabrication en dehors de son pays d’origine. Cependant, face aux pénuries continues de puces et à une chaîne d’approvisionnement fragile qui a été étranglée par les guerres commerciales et les blocages induits par la pandémie, la société prévoit maintenant une expansion mondiale qui inclut les États-Unis, le Japon et peut-être même l’Allemagne, malgré le coût plus élevé des usines d’exploitation dans ces pays par rapport à Taïwan.
En avril, TSMC a révélé qu’elle dépenserait pas moins de 100 milliards de dollars au cours des trois prochaines années dans le but d’étendre sa capacité de fabrication et de construire davantage d’installations de recherche et développement. Le principal moteur de cette initiative est la pénurie continue de puces qui devrait durer jusqu’en 2022 et peut-être 2023 avant que les fabricants de puces ne soient en mesure de rattraper la demande.
Les mégatendances de la 5G et de l’IA stimulent également la demande de silicium avancé, tandis que les pays et les entreprises privées s’efforcent de mettre à niveau leur infrastructure. La pandémie a accéléré le processus de numérisation et d’automatisation des tâches fastidieuses et répétitives, et le passage au travail et aux études à distance a conduit à la première poussée du marché des PC depuis des années.
TSMC a bénéficié de l’augmentation de la demande de puces et toutes ses usines ont fonctionné à pleine capacité alors que le carnet de commandes n’a fait qu’augmenter au fil du temps. D’autre part, l’entreprise a dû faire face à la première grave sécheresse affectant l’approvisionnement en eau de Taïwan, son pays d’origine et l’endroit où se trouvent les deux tiers de la capacité mondiale de fabrication de semi-conducteurs.
Cela a incité TSMC à rechercher de nouveaux emplacements pour de nouvelles usines dans des endroits comme les États-Unis et l’UE. Selon un rapport du Nikkei, le fabricant de puces a les yeux rivés sur l’Allemagne pour sa première usine dans l’UE et est actuellement en pourparlers avec plusieurs clients locaux sur la faisabilité d’un tel projet.
Le président de TSMC, Mark Liu, a déclaré que les pourparlers n’en étaient qu’à leurs débuts, de sorte que la société n’a pas encore décidé s’il s’agissait de l’endroit idéal pour s’installer. En fin de compte, cela dépendra de la chaîne d’approvisionnement locale, des besoins des clients de TSMC et du coût global de construction et d’exploitation des usines.
L’Union européenne a manifesté un vif intérêt pour le renforcement des capacités de fabrication locales, en particulier en ce qui concerne les nœuds de processus 7 nm, 5 nm, 3 nm et 2 nm.
Tout cela fait partie d’un nouveau programme d' »autonomie stratégique » qui repose sur 145 milliards d’euros (175 milliards de dollars) des fonds de relance et de résilience du bloc, dans le but de réduire la vulnérabilité de l’UE aux perturbations de la chaîne d’approvisionnement en dehors de sa juridiction.
En attendant, TSMC a des plans plus concrets pour construire une usine de 12 milliards de dollars dans l’État américain de l’Arizona. La construction est « bien avancée » et l’installation est en bonne voie pour produire des puces sur un nœud de processus de 5 nm en 2024.