Une étude révèle que les médicaments en vente libre sont moins chers dans les supermarchés que dans les pharmacies classiques. Malgré une hausse générale des prix, comparer les tarifs permet de réaliser des économies substantielles sur le budget santé annuel.
Une nouvelle étude confirme que les médicaments disponibles sans ordonnance sont, en moyenne, moins onéreux dans les espaces santé intégrés aux supermarchés que dans les pharmacies traditionnelles.
Depuis 2005, la vente des médicaments sans prescription n’est plus réservée aux pharmacies. Ils peuvent être commercialisés dans tout établissement autorisé par l’Infarmed, avec des prix fixés librement par le vendeur.
L’idée initiale était qu’une concurrence accrue entre les points de vente entraînerait des baisses de prix pour le consommateur. Pourtant, plusieurs études ont montré l’inverse.
La dernière enquête de DECO PROteste, qui a analysé 26 médicaments dans 138 établissements, renforce cette tendance. Comparé à 2024, chaque produit de l’échantillon a augmenté, portant le coût du panier global de 251,86 à 278,39 euros.
Les supermarchés restent l’option la plus économique
L’analyse par canal de vente confirme que les espaces santé installés en supermarché affichent, de manière constante, les prix moyens les plus bas. Les pharmacies physiques, elles, présentent souvent les tarifs les plus élevés. DECO PROteste observe ce schéma depuis 2006.
L’exemple le plus marquant est celui du Daflon 1000 mg. Son prix moyen dans les espaces santé tourne autour de 19,42 euros, soit environ 20% de moins que les 24,24 euros facturés en pharmacie.
Des écarts sensibles sont aussi visibles pour la Magnesona, le Transact et le Pankreoflat, avec des économies comprises entre 10,6% et 12,7% en dehors des pharmacies.
Des différences existent aussi entre les enseignes de grande distribution. Si les prix sont homogènes au sein d’une même chaîne, la Wells, du groupe Sonae, apparaît comme l’option la moins chère en moyenne lors des comparaisons entre groupes.
Le Bien-être, du Pingo Doce, la suit de très près, avec un surcoût de seulement 1%. L’espace Santé et Bien-Être de l’Auchan et l’Espace Santé d’El Corte Inglés affichent respectivement des prix trois et six pour cent supérieurs à ceux de la Wells.
Les pharmacies présentent les plus grands écarts de prix
Bien que globalement moins compétitives, les pharmacies physiques offrent des situations paradoxales, présentant à la fois certains des prix les plus bas et les plus hauts du marché pour un même médicament.
Le Paracetamol Generis MG 500 mg peut ainsi varier de 45% d’une pharmacie à l’autre. Le Voltaren 25 mg, le Griponal et le Trifene 400 enregistrent des oscillations dépassant les 60% selon l’établissement.
Pour les pharmacies en ligne, même si leurs prix sont plus stables entre elles, elles ne sont pas toujours plus avantageuses que les boutiques physiques, particulièrement lorsqu’elles facturent des frais de port pouvant atteindre cinq euros.
L’étude a également permis de comparer le coût moyen du panier par district. Coimbra se distingue comme la région la plus économique, avec une moyenne de 266,53 euros, suivie de Braga et Aveiro.
À l’opposé, Beja arrive en dernière position. Le même ensemble de médicaments y coûte en moyenne 298,90 euros, soit un écart d’environ 32 euros avec le district le moins cher.
Comparer les prix des médicaments est payant
Même si l’achat isolé d’une seule boîte ne génère pas une économie spectaculaire, DECO PROteste souligne que l’accumulation des médicaments achetés sur une année peut créer une différence notable dans le budget familial.
Face à un contexte de restriction financière, l’organisation conseille aux consommateurs de comparer les tarifs avant d’acheter. Elle recommande de privilégier les espaces santé des supermarchés, sans négliger les pharmacies qui peuvent parfois proposer le prix le plus intéressant pour un produit spécifique.