Le cofondateur de Microsoft et philanthrope Bill Gates souhaite rencontrer le président chinois Xi Jinping dans les prochains mois. L’objectif de cette rencontre, qui devrait se tenir en novembre, est de proposer des initiatives internationales communes pour faire face aux risques croissants de l’intelligence artificielle.
Lors d’un entretien, Gates a déclaré que la Chine pourrait soutenir des restrictions sur la publication des modèles d’IA dangereux, à condition que les États-Unis prennent les devants. « Le monde entier suivrait », a-t-il estimé. Il a rencontré Xi Jinping il y a trois ans, ce qui faisait de lui le premier entrepreneur étranger reçu par le dirigeant chinois après la pandémie.
Gates a aussi l’intention de suggérer que les nations surveillent la capacité de l’IA à synthétiser des molécules et à exécuter des attaques biologiques. Il affirme que cette surveillance ne freinerait pas la croissance du secteur technologique.
Le président Xi « pourrait être surpris par ma véhémence », a observé Gates. Il a noté que si la Chine agit pour protéger les enfants d’une addiction aux compagnons d’IA, peu de dirigeants mondiaux prennent des mesures proactives contre les autres dangers de cette technologie.
« Dans le passé, la technologie n’a jamais fait cela. Cette fois, c’est différent. C’est un jalon de l’évolution qui exige une gestion politique incroyable de la part de la société dans son ensemble », a-t-il déclaré.
Alors qu’il se montrait optimiste en janvier, Gates s’inquiète désormais davantage du potentiel de l’IA à lancer des cyberattaques, à remplacer la main-d’œuvre humaine et à créer une dépendance psychologique chez les utilisateurs.
Lors de récentes évaluations en cybersécurité, des systèmes développés par OpenAI, Anthropic et Meta Platforms ont réussi à pénétrer des sites web réels dans des environnements de test isolés. « Ces incidents de sécurité sont choquants, et ils devraient stupéfier les gens », a commenté Gates.
Dans un article de blog publié mercredi, Gates a plaidé pour la création d’un nouveau cadre réglementaire international pour l’IA. Il s’inspirerait des protocoles d’inspection nucléaire, des normes de l’aviation civile mondiale et des traités sur la protection de la couche d’ozone.
Jusqu’à présent, l’administration du président américain Donald Trump a exercé un contrôle limité sur la publication de modèles d’IA avancés comme Fable 5 d’Anthropic. La majeure partie de l’action réglementaire se situe au niveau des États fédérés.
Plusieurs figures éminentes de la tech, comme le PDG de Meta Mark Zuckerberg, continuent de vanter les avantages de l’IA, mais d’autres ont alerté sur ses dangers. Demis Hassabis, le président de Google DeepMind, a proposé de créer une autorité calquée sur la Financial Industry Regulatory Authority (FINRA). Elle serait chargée de concevoir et d’exécuter des tests de sécurité nationale pour les systèmes d’IA.
Gates est d’accord pour que les États-Unis mènent le processus, mais il insiste sur la nécessité de critères clairs pour guider l’action réglementaire. « On peut utiliser un modèle de type FINRA, mais c’est une conversation futile. C’est comme dire : ‘Devrions-nous nous rencontrer pour discuter de fiscalité dans ce restaurant ou dans cet autre ?' », a-t-il illustré.
Dans son article de blog, Gates a décrit la garantie d’un avenir piloté par l’IA qui n’aggrave pas les inégalités et ne nuit pas aux populations vulnérables comme « la priorité absolue du monde ». Il place cette question avant le changement climatique et les crises sanitaires.
Dans le cadre de ses efforts diplomatiques plus larges, Gates a indiqué qu’il s’attendait à rencontrer le Premier ministre britannique Andy Burnham cet automne. En février, il a annulé un voyage prévu en Inde après la publication de documents américains impliquant le délinquant sexuel Jeffrey Epstein. Gates a déclaré qu’il ignorait l’ampleur des crimes d’Epstein lorsqu’il a collaboré avec lui sur des projets philanthropiques.
Sa fondation prévoit de dépenser 200 milliards de dollars d’ici 2045, et l’accent est de plus en plus mis sur l’intelligence artificielle. Elle collabore actuellement avec Anthropic sur des évaluations de santé pendant la grossesse pilotées par l’IA, et avec OpenAI pour soutenir les soignants au Rwanda, a précisé Gates.
Il prévoit aussi de discuter de stratégies philanthropiques impactantes avec les dirigeants d’Anthropic et d’OpenAI, alors que les deux entités se préparent à des introductions en bourse majeures.
Pour faire face aux perturbations sociales potentielles, Gates a présenté des propositions pour taxer les revenus générés par les entreprises qui utilisent les résultats ou les « jetons » de l’IA pour remplacer la main-d’œuvre humaine. Les recettes serviraient à renforcer les filets de sécurité sociale.
Il a en outre suggéré que la société réserve jusqu’à 40 % des emplois existants exclusivement aux humains. Il a rappelé dans son blog que les soins que son père a reçus lorsqu’il vivait avec la maladie d’Alzheimer étaient « irremplaçablement humains ».
Gates a ajouté que les réticences du public contre les centres de données ignorent des préoccupations sociétales bien plus grandes. « Attendez de vraiment détraquer le marché du travail », a-t-il averti.