Le Federal Bureau of Investigation des États-Unis a averti que des criminels emploient désormais des coursiers pour récupérer de l’argent liquide chez les victimes d’escroqueries aux investissements en cryptomonnaies. Ce type de fraude est aussi connu sous les noms de « pig butchering » ou de hameçonnage sentimental.
Ces escroqueries débutent généralement par une prise de contact des fraudeurs via les réseaux sociaux, les sites de rencontres ou les applications de messagerie. Ils établissent une relation de confiance avec leur cible avant de la convaincre de placer son argent dans de faux projets d’investissement. Les fonds ne sont jamais investis et sont directement détournés vers des comptes contrôlés par les criminels.
Dans un communiqué publié lundi, l’agence fédérale précise que les escrocs orientent maintenant leurs victimes vers des remises en main propre lorsque les institutions financières légitimes bloquent les virements suspects. Ils prétextent parfois qu’un compte a été « signalé ».
Les coursiers envoyés sur place s’identifient en présentant un mot de passe convenu à l’avance ou un numéro de série spécifique sur un billet de dollar américain. Après la collecte, les victimes constatent une augmentation simulée du solde de leur portefeuille virtuel. Lorsqu’elles tentent de retirer ces gains, les escrocs relancent le cycle et réclament davantage d’argent liquide pour de prétendues taxes ou pénalités, qui est à son tour récupéré par des coursiers.
« Dès que les victimes obtiennent les fonds et informent l’escroc principal, celui-ci organise l’envoi de coursiers pour récupérer le liquide à leur domicile ou dans un lieu public », explique le FBI. « Les escrocs fournissent aux victimes un numéro de série de billet ou une autre forme de code mot de passe. À son arrivée, le coursier présente ce billet ou donne le mot de passe convenu pour prouver qu’il agit pour le compte du fraudeur. »
Les autorités recommandent aux particuliers de vérifier soigneusement les plateformes de cryptomonnaie avant tout investissement. Il ne faut pas communiquer son adresse personnelle ni remettre de l’argent à des inconnus. Tout contact qui suit un premier message non sollicité, par exemple à la suite d’un « faux numéro », doit être immédiatement coupé. Il faut également se méfier des manœuvres de « love bombing », une technique de manipulation qui vise à instaurer une fausse confiance très rapidement.
Les victimes sont invitées à déposer sans délai une plainte auprès du FBI et à y inclure le maximum d’informations, comme les noms des criminels, leurs moyens de communication et les comptes bancaires utilisés.
Il y a deux ans, le FBI avait déjà signalé l’utilisation de coursiers pour collecter des liquidités dans d’autres escroqueries, notamment celles qui impliquent une fausse assistance technique ou l’usurpation de l’identité d’une administration.
Le rapport 2025 du FBI sur la cybercriminalité indique que les victimes américaines ont perdu près de 21 milliards de dollars l’année dernière à cause de délits facilités par internet. Les escroqueries aux investissements représentent 49% de ces incidents liés à la fraude et ont causé 8,6 milliards de dollars de pertes.