Des images de Nicolás Maduro, faussement capturé par les forces américaines, circulent en ligne, alimentées par l’intelligence artificielle. Cette situation suscite des interrogations sur la véracité des contenus numériques et met en lumière la difficulté de discerner l’authenticité des événements dans un environnement saturé d’informations.
Des photographies de Maduro maculées de sang, traîné sur un avion par des militaires, des vidéos de missiles et des foules hystériques remerciant Donald Trump. Sur la toile, une histoire parallèle se dessine, alimentée par des contenus générés par l’intelligence artificielle. Photos, vidéos, et clips trompeurs semblent réels.
Tous ces contenus proviennent d’un fait réel: l’arrestation du président vénézuélien Nicolás Maduro et de son épouse Cilia Flores par des forces américaines le 3 janvier. Par la suite, à travers des mèmes, des anciennes vidéos et des contenus artificiels, une réalité alternative se met en place. Cela entraîne une multiplication des narrations parallèles qui perturbent le débat public, fragmentent la compréhension des événements et mettent à l’épreuve la capacité du public à distinguer le vrai du faux. Voici ce qui ressort de notre analyse.
Le cercle viral des images et vidéos fausses
La première image à devenir virale montre Nicolás Maduro escorté par deux hommes en uniforme, présentés dans les posts comme des agents de la Drug Enforcement Administration (DEA), avec un petit avion en arrière-plan. L’image est également encadrée de graphiques semblables à ceux d’un bulletin d’information.
Dès les premières heures, la photographie a été partagée des milliers de fois sur X, Facebook, Instagram et TikTok, suivie par d’autres images de l’arrestation. Maduro est présenté tout en étant escorté sur une piste d’atterrissage, montant ou descendant d’un avion, entouré d’agents armés. Après vérification, toutes ces images sont fausses, la seule photographie authentique de l’arrestation étant celle publiée sur Truth social par Donald Trump.
Sur TikTok, nous avons également découvert des dizaines de vidéos montrant de fausses explosions ou des foules en émoi dans les rues de Caracas, des gens s’exprimant face aux caméras avec des larmes tout en remerciant Trump. Ces contenus sont aussi des fabrications générées par l’IA.
Vérification numérique: identifier les images générées par l’IA
Certaines images sont clairement fausses : proportions incohérentes, éclairage peu réaliste, textes difficilement lisibles et détails qui se mélangent de manière peu naturelle, tous des signaux caractéristiques des contenus générés artificiellement. D’autres, cependant, paraissent beaucoup plus crédibles à première vue.
Pour une vérification approfondie des contenus plus réalistes, nous avons utilisé SynthID, un outil développé par Google DeepMind pour détecter les contenus générés par l’IA.
Après avoir chargé les images, le chatbot Gemini a confirmé nos soupçons en déclarant :
« L’image que vous avez partagée présente divers éléments suggérant qu’il ne s’agit pas d’une photographie réelle, mais d’un contenu généré ou manipulé par l’intelligence artificielle. »
GEMINI | L’analyse des images
Mèmes et ironie numérique: l’utilisation créative des faux
Des vidéos satiriques apparaissent également en ligne, montrant le président américain avec des moustaches noires et un drapeau vénézuélien, récitant le slogan : « Make Venezuela grande again« .
Celles-ci sont clairement fausses et, contrairement à d’autres , il n’était pas nécessaire de les vérifier. Leur objectif n’est pas de tromper mais de désamorcer, transformant une attaque américaine en un mème. Cette pratique est appréciée par l’entourage de Trump, qui a souvent utilisé l’intelligence artificielle pour créer des images du président en super-héros ou pilotant un jet en lançant des déchets sur des manifestants.
Les vidéos « sur le terrain »: anciennes séquences, nouveaux contextes
En plus des images et des vidéos générées par l’intelligence artificielle, d’autres contenus circulent sur l’opération militaire américaine au Venezuela. Certains montrent des missiles frappant une grande ville, d’autres l’atterrissage d’unités spéciales américaines à Caracas.
Ces vidéos sont réelles mais ne proviennent pas d’une création par IA ; ce sont d’anciennes séquences. Celles-ci avaient été publiées quelques mois auparavant pour documenter des opérations militaires au Moyen-Orient ou des exercices de l’armée américaine. Le recyclage de vieux contenus n’est pas une nouvelle pratique dans la désinformation en ligne, mais cette fois-ci, ils se mélangent à la narration alternative véhiculée par les contenus générés par l’IA. Cette fusion entre vidéos réelles et manipulées renforce la perception de véracité des informations trompeuses.
L’IA comme accélérateur de désinformation
Le cas Maduro illustre clairement comment l’intelligence artificielle transforme la manière dont naissent et se propagent les fausses informations. Il ne s’agit pas uniquement de créer des images trompeuses, mais de bâtir des écosystèmes narratifs de manière extrêmement rapide.
Les images générées par IA peuvent être créées et modifiées en quelques clics, elles sont réalistes, et il devient de plus en plus difficile de les distinguer des vraies. Dans un cadre de breaking news, où l’attention est à son comble et où le temps pour vérifier est minimal, ces caractéristiques agissent comme un multiplicateur de désinformation.
Pour aggraver la situation, les plateformes sociales ont réduit les systèmes de modération et de vérification. Les contenus les plus sensationnels, particulièrement ceux avec des images percutantes, sont amplifiés par les algorithmes. Voici le cocktail explosif.
La réalité artificielle: quand les images trompent
La diffusion de contenus générés par l’intelligence artificielle érode la confiance dans les images authentiques et, simultanément, renforce des narrations fausses qui apparaissent crédibles à cause de leur attrait visuel. Dans ce contexte, la distinction entre ce qui est documenté et ce qui est fabriqué devient une compétence essentielle.
L’arrestation de Nicolás Maduro a été accompagnée par une seconde histoire, parallèle et factice : celle racontée par des images qui ne documentent pas les faits, mais qui les simulent. Cette dynamique se reproduira de manière plus fréquente dans chaque crise internationale. Il sera de plus en plus difficile, sans outils adéquats et sans éducation numérique, de distinguer où se terminent les faits et où commence la réalité artificielle.