Amazon prépare le lancement d’une nouvelle série de satellites pour Project Kuiper, visant à concurrencer le service Starlink de SpaceX. Alors que le chemin reste long, la prochaine mission, prévue pour lundi, représente une avancée vers cet objectif ambitieux.
Amazon s’apprête à envoyer une nouvelle vague de satellites pour Project Kuiper, cherchant à rivaliser avec le service Starlink de SpaceX afin de fournir une connectivité Internet par large bande aux utilisateurs du monde entier.
Le géant de la technologie a encore du chemin à parcourir avant d’espérer défier efficacement Starlink, mais avec son deuxième lancement programmé pour la semaine prochaine, des progrès sont réalisés vers cet objectif.
Project Kuiper vise actuellement le lundi 16 juin pour le lancement de 27 satellites Internet à bord d’une fusée Atlas V de United Launch Alliance (ULA) depuis Cape Canaveral en Floride.
La mission KA-02 intervient sept semaines après le premier lancement de Project Kuiper, qui a également déployé 27 satellites Internet.
Commentant après le lancement inaugural, Rajeev Badyal, vice-président de Project Kuiper, a déclaré : « Nous avons conçu certains des satellites de communication les plus avancés jamais construits, et chaque lancement est une opportunité d’ajouter de la capacité et de la couverture à notre réseau. »
SpaceX a commencé à déployer ses satellites Internet Starlink il y a six ans et compte désormais plus de 7 000 d’entre eux en orbite basse, apportant une connectivité par large bande à plus de 5 millions de clients à l’échelle mondiale.
Project Kuiper affirme que sa constellation initiale sera composée de plus de 3 200 satellites, nécessitant plus de 80 missions pour atteindre cet objectif.
À cette fin, Amazon a élaboré un calendrier de lancements chargé, avec six déploiements de satellites supplémentaires planifiés pour la fusée Atlas V de ULA, au moins 38 missions sur la fusée Vulcan Centaur de ULA, et des dizaines d’autres avec Arianespace et Blue Origin. La fusée Falcon 9 de SpaceX pourrait même être mise à contribution.
Amazon vise le lancement d’un service Internet à haute vitesse et faible latence alimenté par des satellites d’ici la fin de cette année, avec aussi peu que 1 000 satellites nécessaires pour une couverture mondiale. L’expansion de la constellation vers les 3 200 satellites ciblés renforcera les performances et la fiabilité du réseau pour les clients payants.