Un partenariat majeur entre IA et Big Tech montre des signes de tension entre OpenAI et Microsoft, alors que leurs dirigeants rencontrent des désaccords sur l’avenir et les priorités technologiques, menaçant l’évolution rapide de l’IA grand public.
Microsoft a propulsé OpenAI au sommet de l’industrie de l’IA, investissant 13 milliards € depuis 2019. ChatGPT approche le milliard d’utilisateurs, et OpenAI est valorisée à 300 milliards €.
Cependant, le Wall Street Journal rapporte des tensions croissantes entre les dirigeants Sam Altman et Satya Nadella. Les désaccords portent sur la puissance de calcul fournie par Microsoft, l’accès de cette dernière aux modèles d’OpenAI, et la probabilité qu’OpenAI développe prochainement une intelligence artificielle générale (AGI). Altman affirme que cette avancée est proche, ce que Nadella conteste fermement.
Un conflit d’intérêt existe aussi autour de Copilot, l’outil d’IA de Microsoft. Nadella cherche à en augmenter les ventes et l’utilisation, et a recruté Mustafa Suleyman, cofondateur de Google DeepMind et rival d’Altman, pour créer des modèles plus indépendants d’OpenAI. Cependant, les difficultés rencontrées ont renforcé la dépendance de Microsoft envers OpenAI.
Le dossier potentiellement le plus épineux concerne la restructuration prévue d’OpenAI en société indépendante à but lucratif. Microsoft pourrait s’opposer à ce changement, ce qui risquerait de coûter des dizaines de milliards à OpenAI.
En réponse, OpenAI pourrait activer une clause empêchant Microsoft d’accéder à ses technologies les plus avancées, une option déjà envisagée l’année passée selon des sources proches.
Un autre signe de désaccord a émergé lors du procès antitrust contre Google. Nick Turley, responsable produit ChatGPT chez OpenAI, a témoigné que l’entreprise avait proposé un partenariat à Google en 2023 pour améliorer ChatGPT. Le chatbot utilise actuellement les données de recherche de Microsoft Bing, mais Turley a évoqué des « problèmes de qualité importants » avec un fournisseur appelé « Provider No. 1 », probablement Bing.
Nadella, qui avait proposé de réembaucher Altman après son éviction temporaire par le conseil d’administration d’OpenAI en 2023, entretenait auparavant un échange intense par SMs avec lui, jusqu’à cinq ou six messages quotidiens. Aujourd’hui, leurs échanges sont moins fréquents, bien qu’ils communiquent encore lors d’appels hebdomadaires programmés.