Une étude menée par l’Université de Dartmouth révèle que l’utilisation d’un chatbot thérapeutique basé sur l’intelligence artificielle pourrait influencer positivement le traitement des troubles mentaux. Les résultats initiaux montrent des améliorations significatives chez les patients, invitant à réfléchir sur l’avenir de cette approche en santé mentale.
Une recherche novatrice de l’Université de Dartmouth montre que la thérapie assistée par intelligence artificielle peut réduire de manière significative les symptômes de dépression, d’anxiété et de troubles alimentaires
Le premier essai clinique avec un chatbot thérapeutique soutenu par IA a révélé des résultats prometteurs. Des patients souffrant de troubles mentaux ayant interagi avec ce chatbot auraient montré des améliorations significatives, dépassant les attentes pour ce type d’application. Pour l’instant, les résultats semblent très encourageants.
Cette étude, menée par des chercheurs de l’Université de Dartmouth et publiée dans le New England Journal of Medicine AI, décrit comment ce chatbot, nommé Therabot, a interagi avec 106 personnes diagnostiquées avec un trouble dépressif majeur, une anxiété généralisée ou présentant un risque de développer des troubles du comportement alimentaire via une application mobile.
Les résultats surprenants de Therabot
Après huit semaines d’utilisation de l’application, les patients ont montré des améliorations notables selon l’étude. Les patients dépressifs ont constaté une réduction de 51 % de leurs symptômes, 31 % pour ceux souffrant d’anxiété, et les individus à risque de troubles alimentaires ont affiché une diminution de 19 % de leurs préoccupations concernant leur image corporelle et leur poids.
Ce qui a le plus surpris les chercheurs, c’est que les participants ont établi des niveaux de confiance et de communication avec Therabot similaires à ceux qu’ils auraient avec un thérapeute humain. Cependant, les chercheurs de l’Université de Dartmouth appellent à la prudence. Cela ne met pas de côté le débat éthique sur le remplacement potentiel des psychologues par des IA.
Therabot ne pourra pas remplacer les traitements médicaux comme les psychotropes, qui continuent d’être au centre de recherches parallèles. Son objectif est de servir de complément et non de substitut, car les chercheurs soulignent qu' »il n’existe rien de mieux que l’attention en personne ». Toutefois, ils notent également qu’il y a peu de professionnels disponibles.
Quoi qu’il en soit, Therabot nécessite une supervision clinique, surtout pour détecter des situations à haut risque, comme celles pendant lesquelles le patient exprime des pensées suicidaires. Cependant, lorsque le chatbot détecte de tels signaux, il propose des options immédiates pour contacter des services d’urgence ou des lignes de crise.
Cette avancée pourrait contribuer à répondre à la crise mondiale de la santé mentale, considérée comme l’une des préoccupations les plus importantes à l’échelle mondiale. Selon l’OMS, plus de 450 millions de personnes dans le monde souffrent de troubles mentaux, et une grande partie de la population n’a pas accès à un traitement adéquat.
Malgré des résultats encourageants, les chercheurs appellent à la prudence. Therabot présente des avantages, tels que sa disponibilité 24 heures sur 24 et son support en temps réel lors de moments critiques, ce qui est essentiel lorsque les services de santé mentale traditionnels ne sont pas disponibles.
Aurons-nous tous accès à des chatbots comme celui-ci à l’avenir ? Cela reste à voir. Le chatbot n’est pas encore pleinement mûr, malgré les résultats positifs. Comme mentionné précédemment, la supervision clinique restera cruciale, même si le patient utilise l’application de manière autonome sur son téléphone.