Les influences invisibles des écrans sur notre cognition sont profondément inquiétantes. L’usage incessant des réseaux sociaux ne se contente pas d’affaiblir notre attention ; il façonne également notre pensée critique, nous manipulant sans que nous en ayons conscience. L’ère numérique requiert une vigilance accrue face à ces phénomènes.
Il ne s’agit pas seulement de dégradation cognitive. Chaque stimulation visuelle sur un écran génère un produit cognitif : même en perdant notre attention, nous mémorisons et traitons des informations. Ainsi, les plateformes influencent notre pensée critique et manipulent nos opinions.
Scrollons sans fin, les yeux fixés sur l’écran. Ce défilement infini nous captive dans un état d’hypnose visuelle. « On appelle cela une faible cognition, un phénomène qui survient lorsque nous parcourons distraitement les flux des réseaux sociaux. La répétition des contenus, même perçue distraitement, parvient à imprégner notre mémoire, profiting d’un moment où notre pensée critique est minimaliste », explique Netcost-security.fr Simona Ruffino, experte en communication et neurosciences.
« Chaque stimulation produit un résidu cognitif, une opinion sur un événement ou une candidature politique. Cela se produit même quand notre attention est en déclin, notre cerveau ne cesse jamais d’apprendre », une voix intérieure s’insinue et devient réelle dans notre esprit, tandis que nous changeons d’avis sans nous en rendre compte.
La consommation massive des réseaux sociaux ne se limite pas à pourrir notre cerveau (comme l’a rappelé l’Université d’Oxford en 2024 en élisant le terme brain rot) mais elle manipule également l’information et la désinformation en exploitant nos biais, favorisant certaines visions, tout cela se déroulant sans que nous en soyons conscients.
Les réseaux sociaux exploitent-ils la dichotomie, manipulant ainsi notre perception de la réalité ?
Les plateformes sont scriptées par des humains, leurs algorithmes façonnent notre perception, créent des bulles d’information. Ces réseaux sociaux sont des outils puissants, comme nous l’avons observé lors des élections aux États-Unis, pour ne citer qu’un exemple récent.
D’où provient la manipulation ?
De l’exploitation de notre vulnérabilité cognitive : notre cerveau est avare, conçu pour minimiser l’effort tout en maximisant les résultats. De plus, notre culture binaire contribue à cette interprétation dichotomique du monde. Ce n’est jamais juste blanc ou noir ; cette simplification extrême évite la complexité, nous plongeant dans un raisonnement dual qui propose une vision partielle de la réalité.
Elle favorise également la polarisation.
Les algorithmes créent des bulles ; quiconque s’engage avec des sujets particuliers les observera et nourrira l’algorithme qui, à son tour, le lui renvoie, contribuant à la création d’une réalité partielle et manipulée.
Tout commence par cette simplification binaire, mais ses racines sont plus anciennes que les réseaux sociaux.
Effectivement, le raisonnement binaire a des origines ancestrales. L’apprentissage humain repose sur des catégorisations et des dichotomies, élaborées pour gérer le chaos de la complexité.
Confrontons-la engendre un coût cognitif élevé : la complexité est épuisante, nécessitant un effort d’attention pour déchiffrer.
Les réseaux sociaux sont-ils conçus pour manipuler notre esprit ou est-ce l’inverse ?
Disons que notre cerveau est réceptif à la manipulation. Dans notre société moderne, cette manipulation prospère car nous avons désappris à penser.
Pouvez-vous développer ?
Tout se résume à la simplification biaisée du monde qui nous est présenté. Cela se reflète dans tous les types de communication, y compris le discours politique. Dans la publicité, par exemple, les annonces pour des produits esthétiques montrent uniquement des transformations avant-après, omettant la portée des efforts et sacrifices nécessaires, car la complexité découragerait le consommateur.
Et ensuite, il y a les biais cognitifs.
Exactement, les biais fournissent une base pour la manipulation d’information lorsque la compétence humaine et professionnelle fait défaut. Chaque individu cherche à valider des informations selon le cadre
(le contexte communicatif), sa culture ou ses connaissances préexistantes. Manipuler est facile : il suffit d’utiliser des mots spécifiques pour diriger un discours, de structurer une syntaxe
organisée avec des ancrages d’évaluation, d’exploiter les effets de simple exposition pour susciter la peur, la colère ou la fierté. Il suffit vraiment de modifier l’ordre des mots.
Pouvez-vous donner un exemple ?
En Italie, les questions migratoires ont été dépeintes comme des invasions. Cela crée une association sémantique négative, déclenche une dissonance, suscitant peur et méfiance. Si ce phénomène avait été décrit avec des termes moins violents, la perception du public aurait très probablement été radicalement différente.
Il est évident que nos biais sont exploités à des fins politiques.
Effectivement ; les biais sont des outils précieux pour obtenir du support et provoquer des vulnérabilités. La communication manipulatrice active des sentiments de peur et alimente la
colère, tout en répondant à des besoins fondamentaux par le biais de slogans hautement persuasifs. Des besoins complexes reçoivent des réponses simplistes. Cela alimente le support : à travers l’extrême simplification.
La même stratégie s’applique aux fake news ?
La désinformation est un problème colossal. Nous sommes enclins à accorder plus de crédit aux nouvelles qui soutiennent notre point de vue. Cependant, ce dernier repose souvent sur des informations carrément inexactes. Ce phénomène devient chaque jour davantage ingérable, que ce soit avec les anti-vaccins ou ceux qui nient l’urgence climatique.
Des faits réels sont aussi manipulés.
Oui, presque tout ce que nous voyons, dans 90% des cas, n’est pas ce qu’il semble. Nous sommes insidieusement plongés dans la désinformation au point de devenir incapables de le réaliser.
Et il n’y a pas d’issue ?
La culture et le savoir. Pour avoir la liberté de comprendre la réalité, il est essentiel de faire l’effort d’examiner divers points de vue. Connaître nous permet de rester libres.
La manipulation est également alimentée par les outils. Selon les neurosciences, devant un écran, notre pensée critique ralentit. Que se passe-t-il ?
Bien sûr, en scannant nos flux, nous consacrons en moyenne entre 9 et 12 heures par jour, vous rendiez-vous compte ?
Oui.
Durant ce temps, nous effectuons une activité compulsive qui diminue notre capacité de cognition critique. C’est un acte presque réflexe ; nous réalisons peu que nous scrollons, mais notre cerveau absorbe toutes les informations.
Pouvons-nous parler d’hypnose visuelle ?
En quelque sorte, oui, je précise qu’il s’agit d’un état de « faible cognition », ce qui ne concerne pas uniquement la vue. Chaque stimulation sensorielle génère un produit cognitif : si
vous allumez la télévision, vous remarquerez que les publicités soulignent systématiquement que les produits sont d’origine italienne. Le chocolat italien, les pommes italiennes. En le disant, on sous-entend que si c’est
italien, c’est supérieur. Cette répétition insidieuse pénètre nos foyers et se transforme en préjugé dans nos esprits.
Qui est la principale victime de ce processus ?
Je dirais que c’est le peuple avec lequel nous partageons cette expérience. Autrefois, il se référerait aux périphéries, souvent peu scolarisés. Aujourd’hui, le contexte social a évolué à cause des réseaux sociaux. Comme je l’ai mentionné, nous faisons tous partie de ce peuple. Même moi, qui travaille dans ce domaine, ne suis pas à l’abri de la manipulation.
L’Université d’Oxford a élu le terme du 2024 brain rot. Un cerveau qui se dégrade en consultant les réseaux sociaux. Y aura-t-il des dommages permanents ?
Ils existent déjà. Aujourd’hui, les données indiquent que les nouvelles générations éprouvent de plus en plus de difficultés à formuler une pensée logique, à saisir le contenu d’un texte, à le contextualiser. Avec l’essor de l’intelligence artificielle, notre capacité d’apprentissage n’en est que diminuée. Sans le réaliser, nous perdons chaque jour des compétences cognitives.