Face au fléau des communications non enregistrées, une grande banque prend position. En interdisant l’utilisation de messageries populaires, elle renforce sa conformité et protège l’intégrité de ses échanges professionnels. Cette décision fait écho à des sanctions massives infligées à d’autres institutions pour des infractions similaires, suscitant ainsi des interrogations sur le futur du secteur financier.
Les soi-disant communications hors canal ont déjà posé problème dans le monde de la finance. Au cours des dernières années, en effet, les banques américaines ont été condamnées à des milliards de dollars pour avoir permis à leurs employés d’utiliser des applications de messagerie telles que WhatsApp, Signal et Telegram pour communiquer dans le cadre de leur travail.
NatWest Group a bloqué sur tous les appareils professionnels de ses employés les services de messagerie, parmi lesquels WhatsApp, Facebook Messenger et Skype. La banque avait déjà demandé l’utilisation exclusive de « canaux approuvés » pour les conversations professionnelles, mais a maintenant décidé de rendre inaccessibles les plateformes sur les téléphones et les ordinateurs de l’entreprise. Les employés de NatWest devront donc utiliser uniquement des canaux de communication approuvés par l’entreprise, sur lesquels tous les messages et enregistrements sont récupérables.
Utiliser des applications et services comme WhatsApp, Skype ou Facebook Messenger rend en effet plus difficile le contrôle des communications professionnelles. Les messages, par exemple, peuvent être difficiles à récupérer ou configurés pour disparaître automatiquement. En revanche, ceux envoyés via des canaux approuvés sont récupérables et peuvent être examinés en cas de soupçon d’irrégularité. « Comme de nombreuses organisations, nous autoriserons désormais uniquement l’utilisation de canaux approuvés pour communiquer des questions professionnelles, tant en interne qu’en externe », a déclaré un porte-parole de NatWest Group.
Pourquoi les communications hors canal peuvent être un problème pour la banque
Les soi-disant communications hors canal ont déjà été problématiques dans le monde de la finance. Au cours des dernières années, en effet, les banques américaines ont été condamnées à des milliards de dollars pour avoir permis à leurs employés d’utiliser des applications de messagerie telles que WhatsApp, Signal et Telegram pour communiquer dans le cadre de leur travail.
Depuis 2021, la Securities and Exchange Commission américaine a infligé des amendes totalisant 2,8 milliards de dollars, et en août dernier, Ofgem a sanctionné Morgan Stanley pour « ne pas avoir enregistré et conservé les communications électroniques entre janvier 2018 et mars 2020 ». Les communications avaient été effectuées via « téléphones privés via WhatsApp, où des transactions sur le marché de l’énergie étaient discutées », ce qui a conduit à une amende de près de 7 millions de dollars.
NatWest Group a déclaré que la mesure était entrée en vigueur au début du mois. En limitant l’utilisation de plateformes de messagerie non approuvées, la banque vise à prévenir de potentielles violations et à préserver l’intégrité des communications internes.
Selon Harvey Knight, partenaire de l’équipe de régulation des services financiers du Royaume-Unis au sein du cabinet d’avocats Withers, « il ne fait que s’agir du temps avant que la FCA emboîte le pas de la SEC et inflige des amendes aux banques et aux banquiers du Royaume-Unis pour l’utilisation de canaux de communication dans l’envoi de messages commerciaux qui ne peuvent pas être facilement récupérés. Il n’est pas surprenant qu’une des principales banques du Royaume-Unis comme NatWest prenne des mesures préventives pour empêcher que des problèmes potentiels de tenue de registres ne tombent sous la responsabilité des régulateurs. »