Un projet ambitieux de construction par Meta a été freiné par la découverte d’une espèce rare de bourdon sur le terrain prévu. Malgré les défis environnementaux, la société explore d’autres options pour alimenter ses centre de données AI, en s’associant peut-être à des fournisseurs d’énergie nucléaire.
Le modeste bourdon a joué un rôle dans l’obstruction d’un ambitieux projet de construction par Meta, selon un communiqué du Financial Times (FT).
Le géant technologique dirigé par Mark Zuckerberg aurait dû abandonner son plan de construire un centre de données AI alimenté par l’énergie nucléaire, car une espèce de bourdon rare a été trouvée sur le terrain prévu pour l’installation.
Meta, comme d’autres géants technologiques tels que Google, Amazon et Microsoft, cherche à exploiter l’énergie nucléaire pour faire fonctionner ses nouveaux centres de données gourmands en énergie, destinés à propulser ses projets d’IA.
Le FT a indiqué que Meta espérait s’associer à un opérateur existant d’une installation d’énergie nucléaire pour une nouvelle centrale destinée à alimenter son centre de données proposé, mais que « plusieurs complications, y compris des défis environnementaux et réglementaires », ont poussé la société à reconsidérer sa position.
Déterminé à mener le projet à bien, Meta envisagerait encore diverses solutions pour obtenir de l’énergie sans carbone, impliquant des travaux de construction dans un autre emplacement, probablement un endroit sans abeilles rares à proximité.
Le traitement des données pour les produits d’IA générative nécessite d’énormes quantités d’énergie, poussant les grandes entreprises technologiques à conclure des accords avec des sociétés d’énergie nucléaire pour répondre à leurs besoins de manière propre et efficace.
Google a annoncé le mois dernier avoir signé un accord avec la startup d’énergie nucléaire Kairos Power pour acquérir 500 mégawatts de « nouvelle énergie sans carbone 24/7 » provenant de sept de ses petits réacteurs modulaires (SMR), avec une livraison initiale du premier SMR attendue en 2030 et un déploiement complet d’ici 2035.
« Le réseau a besoin de nouvelles sources d’électricité pour soutenir les technologies d’IA qui propulsent d’importantes avancées scientifiques, améliorent les services pour les entreprises et les clients, et favorisent la compétitivité nationale et la croissance économique », a écrit Michael Terrell, directeur senior de l’énergie et du climat chez Google, dans un article de blog annonçant l’accord. « Cet accord contribue à accélérer une nouvelle technologie pour répondre aux besoins énergétiques de manière propre et fiable, et à libérer tout le potentiel de l’IA pour tous. »
De plus, Microsoft a annoncé en septembre qu’elle travaillait à la réouverture d’une unité à Three Mile Island à New York dans le cadre d’un plan pour alimenter ses propres centres de données AI.