Alors que la sortie de jeux vidéo à gros budget s’accompagne souvent de problèmes, Paradox Interactive revient sur le lancement tumultueux de Cities: Skylines II. À l’approche de son premier anniversaire, l’éditeur réfléchit aux erreurs commises et aux leçons à tirer pour ses futurs projets, étoffant ainsi ses attentes envers les joueurs.
Il devient de plus en plus courant que des jeux vidéo à gros budget sortent avec des problèmes, qu’ils soient mineurs ou graves, conduisant souvent les joueurs à décider s’ils doivent les acheter dès leur lancement ou attendre. Cities: Skylines II a été l’un des cas les plus notoires de l’année dernière. À l’approche du premier anniversaire du jeu, l’éditeur Paradox Interactive réfléchit à ce qu’il aurait pu faire différemment.
Dans une interview accordée à Rock Paper Shotgun, l’éditeur Paradox Interactive de Cities: Skylines II a reconnu que les attentes des joueurs sont plus élevées de nos jours. Le lancement désastreux du jeu a modifié l’approche de l’entreprise envers d’autres projets comme le prochain Prison Architect 2.
Lors d’un événement médiatique, le PDG Mattias Lilja a admis que les joueurs, avec un budget limité et peu de temps libre, perdent patience face à des jeux imparfaits qui doivent être corrigés après leur sortie. Paradox et le développeur Colossal Order savaient que Cities: Skylines II avait des problèmes dès son lancement en octobre 2023, mais ont sous-estimé les testeurs qu’ils recevraient de la part des clients. Le jeu n’a toujours pas entièrement récupéré après un an sur le marché.
Au départ, les performances étaient le principal problème. Bien que les exigences système initiales soient élevées, Paradox les a augmentées juste avant le lancement, et les luttes pour optimiser les performances ont continué par la suite.
Par ailleurs, les versions console étaient initialement prévues pour sortir en même temps que la version PC, mais ont rencontré plusieurs retards et restent indéfiniment repoussées. Les joueurs ont également critiqué les extensions pour leur sentiment d’être « précipitées », et Paradox a retardé les prochaines extensions. Les Creator Packs sont maintenant prévus pour le quatrième trimestre de cette année, et l’extension Bridges & Ports devrait arriver au deuxième trimestre 2025.
La réception de Cities: Skylines II a été bien en deçà de celle de son prédécesseur adoré de 2015. La suite conserve une note d’évaluation « Mixte » sur Steam, et le nombre de joueurs ne s’est jamais rétabli après un pic de lancement d’environ 104 000, selon SteamDB.
En repensant à cette expérience, le directeur créatif de Paradox, Henrik Fåhraeus, a suggéré que l’entreprise aurait dû organiser une bêta fermée avant le lancement pour recueillir les retours des joueurs plus tôt. Il a indiqué que les joueurs ordinaires et les fans du premier jeu auraient pu faire ressortir des problèmes qui avaient échappé aux testeurs QA.
Cette nouvelle perspective de Paradox est probablement la raison pour laquelle elle a retardé indéfiniment Prison Architect 2 en août. Lilja reste confiant quant au fait que la suite de ce simulateur de gestion populaire de 2013 propose un bon gameplay, indiquant que le retard est destiné à un polissage technique supplémentaire. Espérons que l’éditeur pourra éviter une situation semblable à celle de Cities: Skylines II.